Realizado pela primeira vez como Jogos do Império Britânico há 96 anos, o evento entrou em crise em 2023, quando o estado australiano de Vitória desistiu de ser anfitrião devido ao aumento dos custos.
Tendo já recebido os Jogos da Commonwealth em 2014, Glasgow apresentou uma solução económica com infraestruturas já existentes. Os Jogos foram organizados com um orçamento de apenas 160 milhões de libras (216 milhões de dólares), em comparação com os 780 milhões gastos em Birmingham há quatro anos.
A cidade indiana de Ahmedabad recebeu o testemunho para os jogos do centenário dentro de quatro anos, estando previsto que o programa volte a expandir-se para entre 15 e 17 desportos.
A AFP Sports analisa as lições da 23.ª edição dos Jogos e se estes têm futuro no panorama desportivo moderno.
Uma porta de entrada
Realizados dois anos antes e dois anos depois dos Jogos Olímpicos, os Jogos da Commonwealth têm sido frequentemente uma rampa de lançamento para futuras estrelas.
"Os Jogos da Commonwealth são onde se fazem campeões", afirmou o presidente da Commonwealth Sport, Donald Rukare, à AFP.
Depois de conquistar o ouro nos 100 metros, uma das provas de maior prestígio dos Jogos, Emmanuel Eseme, dos Camarões, disse que os Jogos da Commonwealth há quatro anos deram início à sua carreira ao mais alto nível.
"Os Jogos da Commonwealth foram como uma porta de entrada para mim", disse Eseme após correr 9,83 segundos, apesar das condições encharcadas na Escócia.
"As coisas começaram a correr bem no último Jogos da Commonwealth com o recorde nacional de 10,08. Ninguém no meu país alguma vez pensou que alguém dos Camarões iria correr 10,08, eu consegui-o nos Jogos da Commonwealth. Foi fantástico e, como sabes, as coisas têm corrido bem desde então", acrescentou.
A Austrália dominou o topo do quadro de medalhas, arrecadando mais de 171 medalhas, incluindo 70 de ouro, seguida pela Inglaterra, Canadá e Índia.
Mas os Jogos da Commonwealth são a oportunidade para as equipas mais pequenas e menos conhecidas entre as 74 nações e territórios.
Jersey, Dominica e as Ilhas Virgens Britânicas estiveram entre os que saíram de Glasgow com medalhas de ouro.
"Foi aqui que tudo começou para mim, e provavelmente será aqui que vai terminar", disse Thea LaFond, campeã olímpica do triplo salto da Dominica: "É incrível ser pioneira pela Dominica."
Os Jogos da Commonwealth também dão a alguns atletas a oportunidade de representar nações ou territórios que, nos Jogos Olímpicos ou em competições internacionais, competem agrupados.
Acabado de bater um recorde mundial de 27 anos na milha, Josh Kerr foi apresentado como o rosto dos Jogos em solo escocês.
O escocês correspondeu às expectativas com uma exibição dominante, conquistando o ouro na primeira corrida da milha nos Jogos da Commonwealth em 60 anos.
"Ouvir o Flower of Scotland em vez do hino nacional do Reino Unido, é simplesmente diferente", disse Kerr.
"Poucas vezes na minha carreira terei essa oportunidade", acrescentou.
A inclusão dos "jogos da amizade" foi ainda reforçada pelo maior programa de desporto paralímpico de sempre, com seis modalidades totalmente integradas, ao contrário da separação entre Jogos Olímpicos e Paralímpicos.
Estrelas ausentes e bancadas vazias
A CEO da Commonwealth Sport, Katie Sadleir, está confiante de que o futuro dos Jogos é promissor, com mais potenciais anfitriões, liderados pela Nova Zelândia, a manifestarem interesse para 2034 e além.
No entanto, a experiência mostra que até candidaturas bem-sucedidas não se concretizaram.
Esta é a segunda edição consecutiva dos Jogos da Commonwealth a sofrer uma mudança de anfitrião, depois de Durban também ter desistido dos Jogos de 2022.
A ambição da Índia em receber os Jogos Olímpicos pela primeira vez tem sido um dos principais motores da candidatura de Ahmedabad.
De onde virá a motivação para financiar os Jogos da Commonwealth para além do seu 100.º aniversário é menos claro.
A falta de atratividade dos Jogos para os atletas também ficou patente naqueles que decidiram não comparecer em Glasgow.
Além de Kerr, a maior atração do atletismo britânico, Keely Hodgkinson, deu prioridade ao próximo Campeonato Europeu de Atletismo.
A campeã olímpica dos 100 metros femininos, Julien Alfred, e a sensação canadiana da natação, Summer McIntosh, estiveram entre os outros grandes nomes que optaram por não participar nos Jogos.
A ausência de estrelas refletiu-se num ambiente discreto e em muitas bancadas vazias, em claro contraste com há 12 anos, quando foram vendidos 1,3 milhões de bilhetes na mesma cidade.
Glasgow pode ter salvo, para já, o projeto da Commonwealth, mas a saúde a longo prazo dos Jogos está longe de estar garantida.