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Os Knicks, que não se sagram campeões desde 1973, vão disputar a partir de quarta-feira as Finais da NBA frente aos surpreendentes San Antonio Spurs, que têm a vantagem de jogar em casa.
Os Knicks chegam ao primeiro jogo, na quarta-feira em San Antonio, com uma sequência de 11 vitórias consecutivas nestes playoffs, com Brunson como melhor marcador da pós-temporada, com uma média de 26,9 pontos por jogo.
"Estou muito entusiasmado por estar aqui. É uma oportunidade única na vida que não se pode dar como garantida", disse o base.
Brunson, de 29 anos e natural dos subúrbios de Nova Iorque, também regista médias de 6,6 assistências e 2,8 ressaltos por jogo.
"Somos um grupo focado. Somos uma equipa trabalhadora. Sinto que se duvidou muito de nós. Houve muito ruído vindo de fora da equipa, sobre o qual obviamente poderíamos falar, queixar-nos, fazer algo a respeito", garantiu.
"A nossa mentalidade está no sítio certo no momento certo. Só temos de manter o foco e continuar a aprender. Hoje não podemos acomodar-nos só porque estamos aqui, temos de continuar a aprender", disse Jalen.
"É um talento especial"
Sobre o adversário nas Finais, a estrela dos New York Knicks sabe que os Spurs vão alterar esquemas e defesas individuais para o tentar travar.
"São muito físicos. Pela forma como jogam, conseguem pressionar no perímetro. Ter o Wemby lá em baixo, no lado fraco, causa caos. São muito versáteis e têm várias formas de te conseguir vencer nos dois lados do campo", afirmou.
Outra das figuras dos Knicks, o dominicano Karl-Anthony Towns, chega às primeiras Finais da NBA da sua carreira e com a responsabilidade acrescida de tentar travar o fenómeno francês.
"É um talento especial. A NBA é abençoada por ter um jogador como ele, nós temos de ser disciplinados e executar ao mais alto nível", afirmou.
O dominicano terminou a fase regular com médias de 20,1 pontos e 11,9 ressaltos.
O poste também destacou o valor das experiências acumuladas ao longo da sua carreira para chegar a este momento. "Jogar nas Finais da NBA é o culminar de tudo o que aconteceu na minha carreira. Tive fracassos em que não ganhei tudo e isso ajudou-me a estar numa melhor posição para vencer", referiu.