É um fracasso, não importa como se olhe para a questão. Os Mavericks, favoritos a disputar as finais do Oeste, não vão ter um pós-temporada fácil. Ainda para mais quando renovaram a equipa em fevereiro, acrescentando Kyrie Irving.
Mas Irving também não tem sido capaz, desde que deixou Cleveland, de fazer parte ou liderar uma equipa vencedora. Nem em Boston, nem em Brooklyn, se falou dele como um grande jogador, mas sim pelas controvérsias fora do campo.
A questão é que juntá-lo a Doncic para formar um dos ataques mais perigosos da NBA pareceu uma boa ideia. Mas o esloveno também precisa da bola e não tem sido capaz de se adaptar com Irving.
Para Luka, o problema é que ele corre o risco, e cada vez são mais os antigos jogadores e analistas que pensam que ele não é capaz de conviver com outra grande estrela. O seu primeiro ano com Nowitzki não serve de referência porque o alemão já se estava a despedir. Porzingis foi então contratado, mas não trabalhou a nível pessoal ou profissional.
Quando o gigante letão se despediu devido à falta de harmonia com Doncic, os Mavs melhoraram e no ano passado atingiram o seu auge. Mas não foram capazes de continuar nesse caminho. Assim, Mark Cuban, o proprietário, decidiu que já não iam jogar para ganhar nenhum jogo, que tinham de se reinventar.
Top-10 do draft como prioridade
Com poucas hipóteses de conquistar o décimo lugar e jogar o play-in, Cuban disse ao treinador, Jason Kidd, para se esquecer de colocar em campo os melhores jogadores, que era melhor perder contra os Bulls. E no último encontro da fase regular, iam também tentar ser derrotados pelos Spurs.
Tudo para terem a melhor hipótese de conseguir um top-10 no próximo draft. Se a sua escolha fosse mais baixa, iria para os Knicks, precisamente pela transferência de Porzingis. O segredo é que os primeiros quatro lugares do draft são sorteados entre as 14 equipas que falharam os playoffs. E ser uma das dez equipas com pior registo quase garante um jogador entre os dez primeiros.
O chamado tanking, perder de propósito, é uma realidade para os Dallas porque Doncic não foi capaz de levar a franquia a outro nível. Se a sorte sorrir para eles e conseguirem a escolha n.º 1, que será Wembanyama, pode ser uma história diferente... desde que o 77 seja capaz de se adaptar a outra grande estrela.