Casa cheia em Sacramento para ver o primeiro jogo dos Kings nos play-offs desde 5 de maio de 2006, quando defrontaram os San Antonio Spurs. Os adversários eram de gala, os Golden State Warriors, atuais campeões da NBA, e o resultado acabou por ser motivo de festa: a vitória por 126-123.
A quatro minutos do fim, um triplo de Stephen Curry (30 pontos) deixou os Warriors a vencer por 114-112, mas De’Aron Fox (48 pontos) liderou os Kings numa sequência de sete pontos consecutivos que deixou a equipa da casa em vantagem. Regressado depois de dois meses de ausência, Andrew Wiggins ainda teve nas mãos a oportunidade de deitar um balde de água fria no Golden 1 Center, mas falhou o triplo nos últimos segundos.
“Não existem segredos. É preciso ter jogadores capazes de fazer jogadas, mexer na partida e foi isso que o D’Aron Fox fez”, elogiou Mike Brown.
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As duas equipas têm novo encontro marcado para a madrugada de terça-feira, novamente em Sacramento. Em caso de nova derrota, será a primeira vez que os Warriors vão estar em desvantagem por 0-2 numa série de play-offs desde 2007, contra os Utah Jazz.
Brunson travou a cavalaria
Depois de semanas a lutar com lesões, os New York Knicks entraram nos play-off com uma importante vitória diante dos Cleveland Cavaliers (101-97). E um triunfo em que Jalen Brunson voltou a mostrar aquilo que é capaz.
Depois de ter sido um dos destaques dos Dallas Mavericks do ano passado que chegaram à final da Conferência Oeste, o base voltou a mostrar-se em grande forma com 27 pontos (21 na segunda parte), isto depois de ter estado apenas nove minutos em campo nos dois primeiros períodos devido a um problema com faltas. Julius Randle (19 pontos e 10 ressaltos) regressou de lesão e segurou o ressalto decisivo no final, que garantiu o triunfo.
“Viram a minha respiração? Estava cansado como nunca estive, mas tinha de conquistar aquele ressalto”, explicou Randle.
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No lado dos Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell assumiu-se como a figura, com 38 pontos, mas não foi o suficiente para evitar o desaire, no regresso dos Cavaliers aos play-offs desde que estiveram na final, em 2018.
As duas equipas voltam a encontrar-se na madrugada de terça-feira, também em Cleveland.
Celtics não gostam de surpresas
É um dos duelos mais desequilibrados da primeira ronda dos play-offs e o resultado comprovou isso mesmo. Os Boston Celtics receberam e venceram os Atlanta Hawks (112-99).
Depois de terem surpreendido os Miami Heat no play-in, a equipa da Georgia sentiu dificuldades contra uns anfitriões que não estavam para brincadeiras e chegaram mesmo a liderar o marcador por 32 pontos de diferença.
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A dupla dinâmica composta por Jaylen Brown (29 pontos e 12 ressaltos) e Jayson Tatum (25 pontos, 21 na primeira parte) foram decisivos para um triunfo tranquilo.
“Na segunda parte permitimos que eles ficassem mais confortáveis no jogo, temos de nos preparar melhor para o segundo jogo”, explicou Jaylen Brown.
Os dois conjuntos voltam a encontrar-se na segunda-feira, em Boston.