Uma semana depois de assegurar a subida ao principal escalão, a equipa do interior paulista entrou em campo com a tranquilidade de já ter lugar garantido na elite e selou o maior troféu do seu palmarés graças a um golo solitário de Juninho, na segunda parte.
A conquista da Série B coroa uma temporada memorável para o Novorizontino. Além da promoção à Série A, o Tigre do Vale já tinha sido vice-campeão estadual no arranque do ano, depois de eliminar Santos e Corinthians nas fases a eliminar e cair apenas diante do Palmeiras na final do Paulistão.
A grande força da campanha da formação orientada por Enderson Moreira residiu no setor ofensivo: os aurinegros afastaram os fantasmas das últimas épocas com 66 golos marcados em 38 jornadas - o melhor ataque da competição - e a melhor diferença de golos com larga margem (+35).
Já o Criciúma, que tinha assegurado presença no play-off de promoção na ronda anterior, ainda tentou alcançar o 4.º posto, mas não conseguiu travar o líder. Como consequência, a equipa catarinense vai disputar as meias-finais do play-off de subida frente ao Fortaleza em desvantagem, decidindo a eliminatória fora de casa e sem o benefício do empate no agregado.
Juventude regressa à elite com a melhor defesa
No Estádio Alfredo Jaconi, o Juventude cumpriu a sua obrigação ao derrotar o Botafogo-SP por 2-0 e garantiu a promoção direta ao principal escalão, apenas um ano após a despromoção. A equipa gaúcha afastou qualquer sobressalto - embora acabasse por segurar o 2.º lugar mesmo em caso de deslize, uma vez que o Vila Nova perdeu diante do Fortaleza no Castelão - e fechou a prova com 71 pontos, em igualdade pontual com o campeão Novorizontino, perdendo o título apenas na diferença de golos.
De volta à Série A, competição que já disputou por 20 ocasiões, o conjunto de Caxias do Sul teve motivos de sobra para celebrar, ainda que tenha ficado a um passo de repetir o título da Série B conquistado em 1994.
O regresso à elite da equipa comandada por Maurício Barbieri foi sustentado por uma reta final irrepreensível, encerrando o campeonato com nove jogos consecutivos sem perder (seis vitórias e três empates) e com a defesa menos batida da prova, com apenas 26 golos sofridos em 38 partidas. O Botafogo-SP ainda tentou estragar a festa em Caxias do Sul, mas despede-se da competição no 12.º lugar, a sete pontos dos seis primeiros, depois de somar cinco triunfos nas últimas sete jornadas.
Próximos compromissos
Com o encerramento da fase regular da Série B 2026, Novorizontino, Juventude e Botafogo-SP entram agora em período de férias e só regressam à competição em janeiro de 2027, nos respetivos campeonatos estaduais (Paulistão e Gauchão). O Criciúma, por sua vez, continua em ação nos próximos dois fins de semana, frente ao Fortaleza, na luta por uma vaga na próxima edição da Série A.