A iminente "guerra civil" na UEFA não se concretizou por enquanto e as críticas públicas quase desapareceram. O presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, não precisa de recear grandes resistências se conseguir que a alteração dos estatutos, planeada para reforçar o seu poder, seja aprovada pelo Congresso, na quinta-feira, na Maison de la Mutualite, em Paris. Mesmo as últimas críticas vindas do seu próprio lado não são susceptíveis de alterar esta situação.

Há poucos dias, o alto funcionário Zvonimir Boban demitiu-se do cargo de diretor do futebol como forma de protesto, mas Ceferin não se deixou impressionar. 

"Não mereceu os meus comentários", disse o dirigente de 56 anos sobre o seu antigo confidente ao The Guardian.

Em declarações à mesma publicação, Ceferin disse ter-se sentido como se fosse o ditador da Coreia do Norte, Kim Jong-un: "Esta mudança não significa nada. Foi apresentado como 'uau', e tornei-me no Kim Jon-un da Coreia do Norte. Não é assim e a decisão de concorrer ou não (à presidência da UEFA) não depende apenas de mim".

O furor foi desencadeado por uma clarificação da regra sobre os limites de mandatos, que poderá permitir a Ceferin permanecer à frente da UEFA durante mais tempo do que o previsto. O presidente está apenas a perseguir os seus "objetivos pessoais", criticou Boban, enquanto muitos outros têm "a mesma opinião". O jornal britânico Independent chegou mesmo a falar de uma "guerra civil" iminente na UEFA.

Quando Ceferin apresentou os seus planos ao Comité Executivo, em Hamburgo, em dezembro, vários participantes na reunião terão manifestado o seu desagrado. De acordo com a BBC, David Gill, antigo membro da seleção inglesa, descreveu os planos como "antidemocráticos" e "contrários aos interesses do futebol", mas a oposição é pequena - e tornou-se muito mais silenciosa. Ceferin pode encarar a reunião na capital francesa com confiança, até porque rejeita qualquer hipótese de "antidemocracia".

"Claro que tenho poder porque sou o presidente, mas acreditem em mim, os problemas da organização estão todos em cima dos meus ombros. Penso que todas as decisões têm de ser aprovadas pelo Comité Executivo, de qualquer forma. Alguns dizem que a mudança dos estatutos 'não é democrática', mas com o Comité Legal, o Comité Executivo e o Congresso envolvidos, o que é que é mais democrático?", atirou, em entrevista ao The Guardian.

Lacuna no regulamento

Os críticos encontram paralelismos com o chefe da FIFA, Gianni Infantino, que alterou o regulamento a seu favor.

O plano de Ceferin prevê que a regra, que ele próprio introduziu em 2017 à sombra de numerosos escândalos, seja adaptada. Isto significaria que o seu período como diretor da UEFA, de 2016 a 2019, deixaria de contar como o seu primeiro mandato. Se a esperada alteração dos estatutos se concretizar, poderá candidatar-se novamente em 2027 e permanecer no cargo até 15 anos, em vez de 12. Inicialmente, deixou em aberto a possibilidade de o fazer.

"Para ser honesto, estou tão cansado depois de tudo o que passámos nos últimos anos que não tenho a certeza", disse Ceferin, que foi confirmado no cargo por aclamação no ano passado sem qualquer candidato da oposição. Para efetuar as alterações, é necessária uma maioria de dois terços das 55 associações que fazem parte da UEFA.