Se o domingo é uma oportunidade para "Checo", numa época em que a Red Bull ganhou todas as corridas menos uma, as probabilidades favorecem o colega de equipa Max Verstappen no ar rarefeito do Autódromo Hermanos Rodriguez, na Cidade do México.

"Acho que o Max não vai ter a receção mais calorosa no México", comentou o chefe de equipa Christian Horner depois de Verstappen ter vencido sob vaias em Austin no passado domingo. "Mas isso é água nas costas de um pato".

Pérez, com a frase "Never Give Up" (Nunca desista) em destaque num capacete especialmente concebido para a ocasião, mantém-se positivo apesar da má forma.

"O México é o meu fim de semana mais importante da época e mal posso esperar", disse Pérez. "Demos alguns passos muito bons com o carro, mas não conseguimos mostrar totalmente o nosso progresso devido a algumas direções erradas com o set up no último fim de semana. Estou otimista para esta semana, sabemos que direção temos que tomar agora, então espero que possamos mostrar isso".

Verstappen não seria o tricampeão mundial que é, e vencedor de 50 Grandes Prémios aos 26 anos, se não quisesse ganhar todas as corridas e isso não muda mesmo com os campeonatos terminados e em pó.

Uma nova vitória colocaria o piloto neerlandês em quarto lugar na lista de todos os tempos, juntamente com o tetracampeão mundial francês Alain Prost, com 51 vitórias.

Seria também a sua 16.ª vitória da temporada, quebrando o seu próprio recorde de maior número de vitórias numa única temporada, e igualando o recorde de 2021 de maior número de pódios numa temporada (18).

Pérez, vencedor por duas vezes este ano, ficou fora do pódio nas quatro últimas saídas e foi derrotado por Verstappen nas últimas 14. Verstappen venceu quatro dos últimos cinco Grandes Prémios do México, enquanto Pérez foi terceiro nos últimos dois.

Lando Norris, da McLaren, também está prestes a igualar um recorde, embora indesejado, como o piloto com mais pódios sem vencer. O detentor é o agora reformado alemão Nick Heidfeld, que somou 13 pódios, incluindo oito segundos lugares, mas Norris tem 12, com seis segundos.

A Mercedes pode apostar mais nas suas hipóteses, com o sete vezes campeão mundial Lewis Hamilton a vencer duas vezes no México e a ser segundo em Austin no domingo passado, antes de o seu carro melhorado ter falhado um controlo pós-corrida e ter sido desqualificado.

Hamilton foi segundo no México no ano passado e em 2021.

Nomes menos conhecidos serão vistos no primeiro treino de sexta-feira, com as equipas a cumprirem as obrigações de dar tempo de pista a jovens pilotos.

O australiano Jack Doohan, filho do grande piloto de MotoGP Mick, vai pilotar para a Alpine, enquanto o francês Isack Hadjar tem a sua oportunidade na AlphaTauri e o compatriota Theo Pourchaire na Alfa Romeo.

O dinamarquês Frederik Vesti vai pilotar o Mercedes de George Russell e o britânico Oliver Bearman substitui Kevin Magnussen na Haas para o FP1.