O espanhol Sainz, agora na Williams, envolveu-se num incidente com Piastri enquanto o australiano tentava dobrá-lo e manter a liderança após a sua segunda paragem nas boxes.
Os segundos perdidos permitiram ao colega de equipa de Piastri e campeão do mundo, Lando Norris, assumir a liderança quando parou algumas voltas depois, depois de construir uma vantagem crucial, acabando por garantir a primeira vitória da equipa nesta temporada de Fórmula 1.
Piastri acabou por abandonar com a caixa de velocidades partida quando seguia em segundo, com a McLaren a caminho de um duplo pódio.
"O que percebi é que os painéis azuis (de aviso) não estavam a funcionar", disse Stella aos jornalistas. "Por isso, talvez hoje tenha sido mais difícil do que o habitual para os pilotos atrasados perceberem o que estava a acontecer nos seus espelhos".
"O Carlos é um piloto muito justo, muito correto. Por isso, tenho a certeza de que foi absolutamente sem intenção, mas é uma pena para o Oscar. É perfeitamente compreensível que, quando lideras a corrida durante quase metade da distância e depois vês-te a perder a liderança devido a um incidente com um piloto atrasado, possas ter um momento de frustração e fazer um comentário a quente."
Raiva no rádio
Piastri, que tinha ultrapassado Norris na primeira volta, foi muito crítico em relação a Sainz nas comunicações por rádio e também depois da corrida.
"Ele estava a lutar com o (Aston Martin) Fernando (Alonso) pelo último lugar como se fosse o campeonato do mundo e tirou-me a liderança da corrida", disse o australiano aos jornalistas.
"Ele é bastante crítico em relação aos outros, e já lhe deram algumas críticas por ser frustrante em pista, e quando fazes algo assim, acho que talvez devas olhar um pouco para ti próprio. Não me interessa se ele não me viu. O facto de não ter visto, ou de ninguém lhe ter dito, ou de ter havido total falta de atenção, é inaceitável."
Piastri, sétimo no campeonato e a 36 pontos de Norris, pareceu inicialmente culpar a McLaren por o ter feito sair das boxes no meio do trânsito.
No entanto, mais tarde reconheceu que a McLaren não podia ser responsabilizada por decisões estratégicas que não previam ser travado por um piloto mais lento que tentava dobrar. A sua reação no rádio, na altura, foi ainda mais explosiva e recheada de palavrões.
Sainz, que recebeu uma penalização de cinco segundos, afirmou que tinha sido impossível evitar a colisão e desvalorizou o incidente, dizendo que "são coisas de corrida que por vezes acontecem".
"Não tínhamos luzes azuis no volante, que normalmente, quando estamos em lutas dessas, em que estamos a disputar posições, ajudam-nos a perceber se estamos a ser dobrados ou não", afirmou.