Ao vencer aquela que é, provavelmente, a corrida mais exigente e pressionante de todas, nas implacáveis ruas ladeadas por barreiras do principado, provou ser um piloto para todos os circuitos.
Antonelli sabe lidar com a pressão
Imperturbável perante a afirmação do colega de equipa George Russell de que o título mundial era agora dele a perder, antes da corrida num circuito em que tinha terminado em 19.º e último lugar, tendo sido dobrado três vezes no ano anterior, Antonelli sorriu, aceitou a provocação açucarada e venceu. Depois, saltou para o porto e emergiu com um sorriso.
Os observadores mais experientes riram-se. A maioria dos vencedores no Mónaco salta para a piscina, não para o mar; mais um feito inédito para o rapaz de Bolonha. Como, perguntaram-lhe, consegue lidar com a expectativa e a pressão?
"É um momento incrível de viver. Mas, claro, ainda falta muito para terminar a época, com muitas corridas pela frente", admitiu.
"Não quero deixar que a pressão me destrua, como aconteceu no ano passado... Por isso, tento aproveitar ao máximo, sem me preocupar com mais nada além de conduzir. Hoje foi um bom teste com a nova partida após a bandeira vermelha – e não vou mentir, fiquei um pouco irritado porque encontrar a mentalidade certa para repetir uma partida completa não é fácil – e não falhei", sustentou.
Enquanto Antonelli sorria, Russell mostrava-se contrariado. O favorito da pré-época e vencedor da corrida inaugural viu a sua forma e sorte descerem a pique em Miami, Montreal e no Mónaco.
"Estou num estado de espírito muito, muito estranho porque já tive momentos baixos na minha carreira em que talvez tenha tido duas ou três corridas más por causa do meu desempenho, mas nunca uma sequência de azar como esta", afirmou.
Russell continua a ser o principal rival de Antonelli à medida que a época avança.
Hamilton recupera a confiança
O segundo lugar consecutivo de Lewis Hamilton, sete vezes campeão, atrás do piloto que o sucedeu na Mercedes, provou que a Ferrari tem potencial para lutar na frente, mas não o ritmo puro para bater as flechas de prata.
Enquanto o herói da casa Charles Leclerc viveu um raro fim de semana de sofrimento no Mónaco, com problemas nos travões que resultaram num acidente tardio e na saída dos pontos, o britânico de 41 anos confirmou que mantém as qualidades que o levaram ao topo.
"Sinto que tenho de lembrar as pessoas de quem sou – e agora estou a aparecer todos os fins de semana para o mostrar", disse.
Penalizações e abandonos prejudicam a autenticidade
Hamilton foi um dos vários pilotos penalizados por excesso de velocidade na via das boxes, com os comissários a influenciarem a corrida e o resultado com uma série de penalizações.
Isto, somado aos abandonos por problemas de potência do campeão do mundo Lando Norris da McLaren e do tetracampeão da Red Bull Max Verstappen, além da saída tardia de Leclerc, originou um resultado inesperado e estranho.
Deixou também muitos frustrados e alguns, incluindo Russell e o piloto da Alpine Pierre Gasly, que foi privado de um pódio depois de terminar em terceiro na pista – irritados.
Ficou provado, no entanto, que nesta nova era híbrida, a fiabilidade continua a ser fundamental para o sucesso, enquanto o elevado número de penalizações transforma a competição e levanta dúvidas sobre a autenticidade final.