O piloto da RB, que começou a época com a possibilidade de regressar à Red Bull no próximo ano, mas que tem tido dificuldades em cumprir o prometido, começou e terminou em quarto lugar na corrida de sprint de Miami, somando cinco pontos.

O quarto lugar, embora numa corrida de 100 km sem pitstops, foi a melhor posição do australiano em qualquer formato desde 2021, quando estava na McLaren.

"Cada grande resultado é sempre um resultado necessário. É um sentimento feliz, é um sentimento poderoso", disse Ricciardo à Sky Sports.

"Além disso, a qualificação (de sprint) de ontem (sexta-feira) foi obviamente óptima, mas a recuperação ao longo de uma corrida de sprint é ainda mais satisfatória. É uma sensação muito boa, e é bom também manter algumas pessoas caladas".

Ricciardo disse que cada volta que conseguiu defender a sua posição, com Carlos Sainz, da Ferrari, em quinto, foi como uma palmada nas costas e destacou uma mudança de chassi na corrida anterior, na China, pela confiança que ganhou no carro.

"Senti imediatamente qualquer coisa. Senti mais sensação, um pouco mais de confiança no que o carro me ia dar. Não é que estivesse muito longe, mas faltava qualquer coisa", acrescentou.

"Comparado com o Yuki (Tsunoda) no início do ano, sentia que não era capaz de fazer o que ele conseguia fazer em muitas curvas. Eu sabia que havia qualquer coisa, por isso acho que havia mesmo qualquer coisa com o chassis".

Ricciardo disse que uma atualização do piso para Miami também ajudou no desempenho a alta velocidade. Tsunoda terminou em oitavo para o último ponto do sprint.

A qualificação para o Grande Prémio de domingo teve lugar no sábado.