"(O ouro) significa muito. Vim aqui com este objetivo e poder concretizá-lo é um orgulho e um sentimento de satisfação. Deixa-me muito feliz poder ganhar contra pessoas de todo o mundo e aqui em África, sendo o primeiro evento olímpico”, reconheceu, em declarações ao Comité Olímpico de Portugal.
Em Saly Beach, o vigente campeão europeu juvenil, de 16 anos, isolou-se no segmento de corrida para cortar a meta em solitário com o tempo de 53.13 minutos.
Tal como em 17 de outubro, quando conquistou o ouro europeu em Melilla, Espanha, o triatleta português voltou a bater o luxemburguês Emile Vanolst, hoje segundo a 10 segundos.
“Depois da prova há duas semanas e de toda a trajetória que tenho feito, acredito sempre que é possível ganhar, seja qual for a prova. Hoje, acabou por se realizar e estou muito feliz com isso”, reforçou.
Instado a eleger entre a medalha olímpica conquistada esta quinta-feira na prova masculina, disputada em formato sprint, ou o título europeu, Gaspar foi claro.
“Eram objetivos diferentes, mas poder ganhar as duas é, sem dúvida, muito bom. Aqui acaba por ser uma prova mundial, com toda a gente. Meto-as ao mesmo nível”, afirmou.
O triatleta do Clube Olímpico de Oeiras subiu ao lugar mais alto de um pódio que teve dois medalhados de bronze, uma vez que o japonês Daiki Nishizaki e o cazaque Ramazan Ainegov cortaram a meta sincronizados a 14 segundos do vencedor.
“Acho que este ano tem sido muito positivo para o triatlo português, tendo dois (triatletas) no topo mundial de elite. Também tivemos pódios nos juniores, e agora eu conseguir fazer estes dois bons resultados, só mostra que isto está a andar bem e que o trabalho está a ser bem feito”, destacou.
Esta época, Vasco Vilaça sagrou-se campeão do mundo de elites, enquanto o também diplomado olímpico Ricardo Batista foi terceiro.
A medalha conquistada por Gaspar é a quarta do triatlo nacional em quatro edições dos Jogos Olímpicos da Juventude, com a modalidade destacada na liderança do medalheiro luso, que conta com 15 metais.
Na edição anterior, em Buenos Aires 2018, Alexandre Montez sagrou-se campeão na estafeta mista multinacional, além de ter sido prata na prova individual, enquanto na edição inaugural, em Singapura 2010, foi Miguel Fernandes a conquistar o ouro na estafeta mista.
O jovem triatleta de 16 anos somou a terceira medalha da Missão portuguesa em Dakar2026, depois da prata da judoca Sofia Gaspar (-52 kg) e do bronze do nadador Miguel Oliveira (100 metros costas).
Portugal participa com 25 atletas nestes Jogos Olímpicos da Juventude, que começaram no sábado e decorrem até 13 de novembro no Senegal.