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Dardos: Sensacional Littler arrasa Price e mantém título do World Matchplay

Atualizado
Luke Littler
Luke LittlerČTK / imago sportfotodienst / Godfrey Pitt

Um implacável Luke Littler arrasou o antigo número um mundial Gerwyn Price por 18-9 para defender o seu título do World Matchplay nos Winter Gardens, em Blackpool.

O jovem de 19 anos fez uma média de 111,04 ao longo do torneio, batendo o recorde ao despachar um Price completamente atordoado para erguer o troféu Phil Taylor pela segunda vez.

Littler assumiu o controlo com um checkout impressionante de 167 no bullseye para passar para a frente por 3-1 e, apesar de Price ter vencido duas mãos seguidas para reduzir para 11-5, o desfecho nunca esteve em dúvida.

A jovem estrela bateu os recordes de média do torneio e da final de Phil Taylor, lançando uma média de 111,04 ao longo da semana para superar o registo de Taylor de 106,31 que se mantinha desde 2010, e fez uma média de 111,53 na final, melhorando os 111,23 de Taylor frente a Adrian Lewis, que duravam há 13 anos.

Também conseguiu 12 máximos para estabelecer um novo recorde do Matchplay com 66, superando o total que tinha fixado no ano passado.

"Tem sido uma semana louca. Foi uma das melhores semanas da minha vida. Os dardos que joguei, não foi fácil. Foi duro. As estatísticas podem dar a entender que é fácil, mas quando se está neste palco, está calor, não é nada fácil. Lancei alguns dos melhores dardos da minha vida. Há dois anos, tive aquela derrota na 1.ª ronda frente ao Michael (van Gerwen), que não foi o melhor resultado", disse Littler à Sky Sports.  

"Nos últimos dois anos, vim aqui com a família e voltámos a conseguir. Sinto mesmo que é a melhor versão de mim próprio. Tenho estado a jogar tão bem. O meu pai não está muito contente porque era suposto irmos para Espanha, mas agora vamos para Leicester para alguns Pro Tours", acrescentou.

Price fez uma média de 104,97 na final, subindo ao 4.º lugar na ordem de mérito e ultrapassando Jonny Clayton para recuperar o estatuto de número um galês.

No entanto, o número sete mundial somou a sua segunda final perdida em quatro anos e lamentou várias oportunidades desperdiçadas para entrar no jogo.

"O Luke é único. Neste jogo desperdicei algumas oportunidades, mas os checkouts no bull, o 167, foi um momento de viragem, mesmo tendo sido ainda cedo no jogo", disse à Sky Sports.

"Se alguém quiser assobiar este miúdo, algo está errado com essa pessoa. Ele é fantástico para este desporto. Gostava que não fosse tão bom como é, porque assim teria ganho mais alguns torneios. Provavelmente podia ter roubado mais algumas mãos, mas a sua finalização foi simplesmente sem esforço. Espero que não apareça mais ninguém como ele, porque é inacreditável. Foi uma grande semana para mim, mas também estou um pouco desiludido", vincou.

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