- O que significa para Vitória e para o Alavés ter a equipa feminina na elite?
- Penso que é muito importante. Vitória é uma cidade que, para ser sincera, apoia muito o desporto. Neste caso, o Alavés, que é o expoente máximo do futebol na região, tem um apoio muito forte e nós sentimo-lo ao longo do ano. Deram-nos essa força extra para alcançarmos o nosso objetivo e penso que é muito importante para a cidade, para o clube e para o projeto que temos de regressar à elite. Conseguimos isso depois de três anos de luta, porque quando se desce não é nada fácil voltar. E agora o objetivo é ficar lá, fazer com que o Alavés permaneça na Liga F e seja uma equipa estável. Esperemos que o consigamos.
- Como viveu a época e houve momentos de dúvida?
- Acho que temos de ver para além disso, porque viemos de um ano muito complicado, sobretudo com aquela eliminação do playoff aos 127 minutos, perdendo a promoção por causa de um golo de diferença direta com o Alhama. Isso ajudou-nos a aprender e a não ver uma época de 27 jogos, mas sim de cinquenta e dois. Essas dúvidas já surgiram no ano passado, porque tivemos uma segunda metade da época em que o rendimento da equipa baixou em termos de resultados e pudemos esmorecer um pouco, embora tenhamos chegado com energia e com possibilidades até ao fim. E penso que as dúvidas que tivemos no ano passado, não as temos tido este ano, porque tivemos essa curva de aprendizagem, e a equipa tem sido muito regular, muito solvente, e só perdeu quatro jogos. Nesta segunda metade da época, tivemos um momento em que perdemos dois jogos consecutivos, contra o Barça B e o Villarreal, e mesmo assim a equipa estava muito calma; depois desses dois jogos, rapidamente voltou a ganhar com muitas defesas e com um desempenho elevado. Naquele momento, quando talvez de fora se visse que havia um pouco de dúvida, porque nos lembramos do ano passado, por dentro não a sentimos. O objetivo sempre foi claro: a promoção e a promoção direta. Obviamente, não é verbalizado até ao fim, mas temos tido essa responsabilidade dentro do grupo. E, no final, alcançámo-la a três jogos do fim, o que considero um êxito retumbante e deve-se, repito, à consistência e solvência da equipa.
"Não ter subido na época passada foi complicado"
- Como é que o balneário se sentiu depois do ano passado e que lições se tiram daí? Porque houve também uma componente de muito azar, quando ficaram de fora por causa da média direta com o Alhama.
- É um dos momentos mais complicados que já vivi como treinadora. Eu diria que é o momento mais complicado, porque há um silêncio de morte. Lembro-me do minuto 127, na nossa casa, e dá arrepios. Penso que, no final, a equipa se uniu e refletiu muito sobre as coisas que poderia ter feito melhor, especialmente na segunda metade da época, mas também na primeira metade, porque quando se ganha, há momentos em que é preciso olhar para o desempenho e desviar o olhar do resultado. E nós saímos mais fortes. Digo sempre que esses momentos nos tornam mais fortes. Esse sofrimento faz-nos refletir, falamos com as jogadoras, com a equipa técnica, e somos honestas umas com as outras. Analisamos o que podíamos ter melhorado, o que fizemos bem e o que temos de melhorar, em que posições temos de melhorar... Penso que foi aí que a equipa e o projeto deram um passo em frente, planeámos a época sabendo que as épocas são longas, que há 26 jogos, que independentemente de se ter um rendimento elevado no início, é preciso chegar com energia ao fim. E acho que foi isso que nos fez, este ano, chegar à última jornada com um desempenho tão elevado. Digo sempre que me dêem uma existência difícil, porque é assim que se melhora, que se progride, e penso que os jogadores compreendem agora o que nos aconteceu e são melhores jogadores e nós somos melhores treinadores depois de termos passado por isso. Obviamente, sabemos que há, como diz, uma certa dose de azar, porque quando os pormenores são tão pequenos, podemos pensar muito sobre eles e, por vezes, não conseguimos encontrar uma explicação. Mas é verdade que penso que este ano gerimos melhor as coisas, chegámos ao fim com mais energia. Gerimos melhor os treinos, tanto a nível interno como externo com os jogadores, e isso fez de nós uma equipa que não teve uma primeira metade da época espetacular e uma segunda metade normal, mas fomos uma equipa regular e isso levou-nos a conseguir a promoção direta com uma diferença de 10 pontos, se não estou em erro, em relação ao Barça B.
- O objetivo a médio prazo é estar na primeira divisão, mais ou menos como a equipa masculina? Embora a equipa masculina esteja a ter mais dificuldades este ano.
- Sim, penso que estamos num ambiente em que, se formos capazes de o fazer, o clube tem os recursos necessários para nos manter na Liga F. Entendemos também que o nosso trabalho diário é o de uma equipa da Liga F, que tínhamos de ser assim para regressar a essa categoria e não ter de aumentar as nossas exigências com a promoção, mas que as nossas exigências eram as mesmas e que os recursos do clube estavam adaptados a um projeto de primeira divisão feminina. O objetivo é não voltar a essa promoção, que a equipa sofreu noutras ocasiões, e sentir que é uma equipa estável na Primeira Divisão. A equipa masculina conseguiu-o, embora, neste momento, esteja a sofrer um pouco mais. Esperemos e confiemos que, mantendo a categoria e o nosso objetivo seja o mesmo, que no próximo ano nos mantenhamos, demos um pequeno passo em frente e disputemos regularmente a Primeira Divisão. Foi disso que falámos quando cheguei, há três anos, e penso que o clube o tem apoiado com factos. É um projeto estável, que tem um treinador há três anos, que vai começar o quarto, e esperamos poder consolidá-lo na F League.
"Todos temos de subir dois degraus"
- Obviamente, sem revelar pormenores, mas, quando há uma promoção também é comum que custe um pouco mais a manutenção da categoria, como é que se prepara um balneário para isso?
- Sabendo isso, que vai haver dois degraus que todos temos de subir. Obviamente, temos de subir em termos de novas jogadoras, em termos das jogadoras que ficam no projeto e na equipa, e em termos de desempenho e exigência. E também na equipa. Todos temos de nos empenhar em dar um passo em frente para preparar uma boa pré-época e começar o ano com boas sensações. Também é verdade que, no final desta época, também defrontámos equipas da Liga F em amigáveis e na Copa la Reina, como o Levante, que vencemos por 4-0, e a Real Sociedad, que defrontámos em amigáveis. Assim, sabemos o nível que vamos enfrentar, podemos competir e ver que não estamos assim tão longe. Temos de trabalhar, fazer um grande esforço e planear muito bem, sabendo quais as posições a melhorar e quais as jogadoras que vão continuar, a fim de manter a estabilidade da equipa e do projeto, que também valorizamos muito. Porque estas jogadoras mostraram que podem competir na Liga F e, obviamente, queremos que o façam connosco.
- Em que aspetos acha que o salto de uma categoria para outra é mais notório?
- Há um salto a nível físico, a nível de ações de alta intensidade, não tanto de volume, mas de alta intensidade e a nível de tempo e técnica. O tempo necessário para tomar decisões, sobretudo na última zona, é menor. E a maior qualidade e talento significam que os erros são mais penalizados, por isso temos de estar mais concentrados e dar o mínimo de espaço possível ao adversário, porque, da mesma forma que antes se dava três metros a uma extremo numa jogada e não acontecia nada, agora, se lhe dermos três metros na Liga F, provavelmente ela vai ganhar-nos. Estamos a trabalhar nesses pormenores, foi nisso que tentámos concentrar-nos muito, uma vez que já estamos na categoria superior do ponto de vista matemático. Isso também ajuda as jogadoras a chegarem ao fim da época com um nível de energia muito elevado e sentimos que temos os recursos necessários para, repito, competir na F League com os melhores.
- O que mais vos entusiasma no facto de competirem na primeira divisão?
- Temos ido aos campos durante todo o ano, sobretudo nas equipas de reserva, pois é um campeonato com muitas equipas de reserva, e isso frustrou-nos e deixou-nos muito irritadas por termos de competir no anexo. No campo, neste caso, artificial, que fica ao lado do campo onde compete a equipa principal, e poder, com o mesmo brasão, com as mesmas jogadoras e com as mesmas pessoas que vivemos estes anos dessa forma e que nos deu muita raiva, ir para aquele campo principal, para aquele campo natural, com bancadas, para jogar contra as equipas principais. Nesses campos, é óbvio que nos sentimos muito mais profissionais, sentimos que estamos na elite, e é isso que mais me entusiasma. Vamos recordar todos esses jogos e esses momentos em que vimos o campo em que queríamos jogar e, infelizmente, tivemos de competir no anexo, no campo artificial, no campo pequeno, que acaba por ser um campo pior, é assim que as coisas são. E, volto a dizer, viver esta experiência com as mesmas pessoas vai ser muito bom.
"Jogar contra o Barça deixa-nos entusiasmadas"
- Está particularmente ansiosa por jogar contra o Barcelona, que é uma das melhores equipas do futebol feminino europeu neste momento?
- A verdade é que já o fizemos na Taça da Rainha, e competimos muito bem em casa, fizemos uma primeira parte muito boa em que fomos para o intervalo a perder por 1-2 e demos-lhes uma abordagem diferente, que penso que correu bem. É verdade que a nossa força não durou até aos 65 minutos e acabámos por perder por 1-6. Para ser honesta, por um lado, jogar contra o Barça dá-nos a emoção de competir contra as melhores equipas do mundo. Elas são a melhor equipa do mundo e têm as melhores jogadoras do mundo. Jogar contra elas e vermo-nos ao mesmo nível que eles é muito agradável, porque nos faz ver que estamos ao mais alto nível de profissionalismo possível. Por outro lado, sabemos que é um dia de muito sofrimento. Sofrimento porque é muito difícil competir com o Barça no um contra um; se fores para cima, elas matam-te, se ficares no bloco baixo, elas também te matam, se ficares no bloco do meio, elas também te matam. Como treinadora, tentamos procurar abordagens diferentes que não tenham sido utilizadas para ver se podemos tentar fazer-lhes um pouco de cócegas, pelo menos para tornar o jogo um pouco mais longo e fazer com que as minhas jogadoras se sintam mais confortáveis. E, nesse sentido, como treinadora, isso faz-nos melhorar. Penso que elas estão a fazer um excelente trabalho e o que nós temos de fazer é continuar a trabalhar para que a diferença entre nós e elas seja cada vez menor.
- O que acha que precisa acontecer para tornar a F League uma competição mais atraente?
- Neste momento, ela está muito polarizada. Obviamente, temos o Barça, que é intocável, e depois há o Real Madrid, o Atlético de Madrid, a Real Sociedad e, este ano, o Tenerife. Penso que estas quatro equipas têm competido a um nível muito elevado. Eu concentraria-me no facto de os restantes terem de dar um pequeno passo em frente, porque penso que há muitas equipas que, depois de terem sido despromovidas duas vezes, chegam a meio da época e já estão numa posição em que não olham para baixo nem para cima. Nessa situação, é muito difícil transmitir à equipa essa motivação e essa necessidade de continuar, dia após dia, a mostrar a sua melhor versão. Por isso, espero que as restantes equipas possam dar um passo em frente para que não fiquemos longe dessas quatro ou cinco equipas que estão no topo, deixando de lado, nesse sentido, o Barça, que para mim neste momento está um passo acima. Com isso, a liga será mais competitiva e haverá muito mais jogos que, penso, os espectadores vão querer ver.
- Ter uma equipa como o Barcelona pode ajudar a dar visibilidade e atenção à La Liga F, mas acha que prejudica a competição?
- Não prejudica, porque acho que não posso dizer ao Barça para ter um desempenho inferior, acho que estão a fazer o seu trabalho nesse sentido, que é ser a melhor equipa do mundo e isso é totalmente legítimo. Penso que, no fim de contas, temos de nos concentrar no resto, na razão pela qual os outros não estão a dar os passos necessários para se aproximarem deles. É verdade que penso que o fosso está a diminuir cada vez mais, penso que era maior, muito maior, há algumas épocas atrás, mas precisamos de tempo. Precisamos de tempo para que isso acabe por acontecer, para que o Barça, mesmo que seja capaz de ganhar muitos jogos ou praticamente todos os jogos, não o faça com uma diferença de seis ou sete golos. E, volto a dizer, o foco não deve estar nelas, tem de estar em nós, em sermos capazes, com mais investimento, recursos, trabalho e profissionalismo, de competir com eles em igualdade de circunstâncias. Dentro de alguns anos, se continuarmos a apoiar o futebol feminino, penso que poderemos reduzir essa diferença.
- Uma hipotética despromoção da equipa masculina poderia afetar? Ainda se lembra de como o Levante teve de desmantelar a sua grande equipa há alguns anos por causa dos resultados da equipa masculina.
- A verdade é que não pensamos nisso. Em primeiro lugar, como este é um clube muito familiar, treinamos todos os dias, com a equipa masculina ao nosso lado, temos uma relação muito próxima com eles, e a verdade é que no dia a dia estão muito concentrados, a equipa treina muito bem. Infelizmente, a equipa está habituada a estas situações e pensamos que vai conseguir salvar a situação. Se não conseguirem, é algo em que não temos de nos concentrar porque não depende de nós, mas penso que o Alavés é uma equipa e um projeto que está comprometido com a sua secção feminina e tenho a certeza de que continuará a apoiar a equipa feminina para fazer uma boa época na Liga F.
"Temos de ser capazes de nos mantermos de pé"
- Como tornar as equipas femininas mais independentes financeiramente da equipa masculina e menos dependentes dos resultados da equipa masculina?
- O objetivo das secções é serem independentes e penso que são cada vez mais os clubes que o fazem, com patrocínios independentes, tentando que a equipa feminina seja capaz de se sustentar a si própria. Obviamente, acho que leva tempo, porque o futebol feminino, apesar de vermos que está a ter uma explosão tão grande, cresceu muito nos últimos anos e é preciso tempo para estabilizar, para que deixe de ser notícia e para que as marcas e as televisões apostem mais nesta secção, digamos assim. Acho que esse tem de ser o objetivo. Não queremos viver do outro lado. Queremos ser capazes de competir e de nos sustentarmos. Cada vez mais pessoas vêm aos estádios, cada vez mais pessoas vêem pela televisão, e penso que temos de criar um bom produto, ou seja, dar-nos os recursos necessários. Por exemplo, na produção televisiva dos jogos, tem de haver uma boa visibilidade, bons planos, bons planos de câmara... Com tudo isto, vamos conseguir tornar o produto vendável e fazer com que as pessoas queiram vê-lo. E a verdade é que estou confiante de que isso vai acontecer. Mas precisamos de tempo. As coisas não acontecem de um dia para o outro. Neste momento, acho que estamos num momento de estabilidade e de continuar a crescer pouco a pouco.