Depois de uma sexta-feira difícil para os pilotos espanhóis e muito positiva para os da Mercedes e Ferrari, este sábado prometia emoções fortes em Madring com a terceira sessão de treinos livres e a qualificação para o Grande Prémio de Espanha 2026.
Os protagonistas abordaram a sessão com muito mais calma do que no dia anterior. Só ao fim de cinco minutos Bortoleto e Hulkenberg decidiram-se a entrar no asfalto com os seus Audis para dar início à ação.
Depois disso, outros pilotos começaram a sair para a pista, mas de forma espaçada. Nesse segundo grupo estava Fernando Alonso, que voltou a evidenciar alguns problemas (1:37.425 na sua primeira volta) e foi inicialmente superado por Lance Stroll, o seu colega na Aston Martin.
Quando faltavam 41 minutos para o final da sessão, todos já tinham completado pelo menos uma volta, exceto Max Verstappen e Arvid Lindblad. Nesta fase, Andrea Antonelli e os Ferrari já confirmavam as boas indicações de sexta-feira, embora Lando Norris, que não esteve particularmente inspirado nas sessões anteriores, tenha conseguido intrometer-se entre eles com o terceiro melhor tempo (1:34.099 em seis voltas).
Primeiro contratempo para Hamilton
No meio de uma sessão tranquila, ocorreu a primeira bandeira vermelha do fim de semana, quando Lewis Hamilton saiu largo na última curva antes da reta da meta e destruiu toda a parte dianteira do seu monolugar. Felizmente, o britânico conseguiu fazer marcha-atrás e completou quase uma volta inteira com a asa dianteira debaixo do carro.
Chegados a meio dos Treinos Livres 3, a ação mantinha-se interrompida, Leclerc liderava (1:33.332 nesse momento) à frente de Antonelli e Norris, e o '44' era quarto. Por sua vez, Fernando Alonso seguia em 13.º e Carlos Sainz em 14.º.
O tempo foi passando e os trabalhos para reparar as proteções com que Hamilton colidiu complicaram-se, pelo que, com 15 minutos e 38 segundos ainda por disputar, os responsáveis do Grande Prémio decidiram suspender temporariamente a sessão.
O recomeço trouxe à pista os dois pilotos que ainda não tinham rodado esta manhã de sábado em Madring, Verstappen e Lindblad. No final, após uma série interessante de voltas, Antonelli reforçou a sua autoridade com o melhor tempo (1:32.797), superando os registos de Leclerc (1:32.963), Piastri (1:32.986), Norris (1:33.033) e Verstappen (1:33.172), os seus mais diretos perseguidores.