Às 14:04 começou o GP de Espanha em Madring com uma partida verdadeiramente caótica. Lando Norris defendeu de forma sensacional a sua primeira posição, com Kimi Antonelli a explorar todas as escapatórias possíveis, ao ponto de ter de devolver a posição ao piloto da McLaren por duas vezes.
Verstappen, velho lobo, optou por uma estratégia agressiva ao arrancar com pneus macios, sendo o único juntamente com Hamilton, e também saiu largo na primeira curva, mas impediu que o '44' recuperasse o seu lugar, alegando que este o tinha forçado a sair e que evitou um acidente. Aproveitou, de facto, uma das saídas de Antonelli pelo exterior para se colocar em segundo, embora tenha acabado por regressar ao quarto posto antes de voltar a subir ao terceiro na quinta volta.
No meio de todo esse caos, Hamilton tocou com o lado esquerdo do seu Ferrari no muro e começou a viver um autêntico pesadelo com um sobreaquecimento grave dos travões, tornando-se um verdadeiro perigo em pista. Acabou por abandonar na sétima volta.
Mau arranque de Alonso, bom de Sainz
Mais atrás, os espanhóis lutaram, como quase sempre na temporada 2026, por conquistar algumas posições na parte inferior da tabela. Correu muito bem a Carlos Sainz, que subiu três lugares, até ao 17.º, após uma penalização na qualificação, e menos bem a Fernando Alonso, que foi ultrapassado pelo compatriota e desceu ao 18.º.
No auge da luta para devolver a ultrapassagem ao madrileno, o asturiano lançou-se pelo exterior na curva 5 e tocou no Williams, danificando a asa dianteira do seu Aston Martin e queixando-se da forma como o '55' o fechou: "Empurrou-me contra o muro e na partida esteve quase a bater duas vezes", exclamou o '14' pelo rádio. O movimento custou cinco segundos de penalização a Sainz.
As primeiras 15 voltas tiveram de tudo e uma bandeira amarela acompanhada de Safety Car virtual devido à desistência de Lance Stroll tornou tudo ainda mais interessante. Para Verstappen e Antonelli foi perfeito, enquanto a McLaren cometeu o erro de mandar Norris para as boxes fora de tempo, onde fizeram uma paragem desastrosa de sete segundos, regressando à corrida na quinta posição, a 17 segundos de um Leclerc que se intrometeu numa luta onde não era esperado.
Colapinto esperou na sombra
Também aproveitou muito bem o Safety Car virtual a Alpine com Franco Colapinto, que apesar de ter parado e caído para décimo, trocou os pneus médios por duros e provavelmente já não teria de voltar às boxes até ao final, posicionando-se muito bem para terminar entre os seis ou sete primeiros em Madring.
Chegada a 34.ª volta, Sainz agravou o seu calvário com nova penalização, 'Checo' Pérez foi forçado a abandonar devido à falta de fiabilidade do Cadillac e Fernando Alonso voava com pneus macios (foi quem mais ultrapassagens fez), mas teria de parar para uma última troca.
Lando Norris, por sua vez, lutou contra todas as adversidades, assinando uma volta rápida atrás da outra, tentando minimizar o peso do erro estratégico inicial. Ainda assim, a tarefa parecia muito difícil, tendo em conta a comodidade de Leclerc na liderança e um Antonelli que se perfilava como o primeiro vencedor no circuito da capital espanhola quando o monegasco fizesse a sua paragem.
Nada disso se aplicou a Carlos Sainz, que acabou por abandonar após 45 voltas. Pouco depois, Leclerc fez a sua paragem com o objetivo de evitar que um rapidíssimo George Russell lhe tirasse o quarto lugar. Assim, a pista ficou livre para o líder do campeonato do mundo
Por fim, Antonelli aproveitou o presente da McLaren, tornando-se o primeiro vencedor da história do novo Grande Prémio de Espanha e ficando muito perto da sua primeira coroa mundial. Verstappen manteve o ritmo e terminou em segundo, enquanto Norris fechou o pódio com o terceiro lugar. Colapinto garantiu um meritório sétimo posto.