"É um jogador excecional, mas apesar do enorme sucesso, este ano não foi de Lamine Yamal", afirmou Matthäus, referindo-se ao jovem de dezanove anos. Com o triunfo de Espanha no Mundial, Yamal foi apenas "um entre muitos" e não atingiu o nível que já tinha demonstrado anteriormente e nesta época.
No entanto, Matthäus não retira ao jogador ofensivo a possibilidade de conquistar a Bola de Ouro. "Tem tudo o que é preciso para ser vencedor da Bola de Ouro", disse o campeão do mundo de 1990. Em especial, os troféus conquistados podem pesar a favor de Yamal.
Kane à frente de Mbappé aos olhos de Matthäus
Matthäus atribui ainda menos hipóteses a Kylian Mbappé. O francês não conquistou qualquer título este ano, nem pelo Real Madrid, nem pela seleção. "Considero que os títulos desempenham um papel decisivo", explicou Matthäus, razão pela qual atribui maiores hipóteses a Yamal do que às estrelas do Real.
E quem é o favorito? Harry Kane. O avançado do Bayern conquistou a Bota de Ouro, marcou no Mundial e foi decisivo em jogos importantes da Liga dos Campeões. Além disso, Kane conquistou dois troféus com o Bayern e, tanto pelo clube como pela seleção inglesa, chegou às meias-finais da Liga dos Campeões e do Mundial. "Mas continuo a considerar Harry Kane o favorito", sublinhou Matthäus.
Estas declarações surgiram pouco depois da afirmação do próprio Yamal na corrida à Bola de Ouro. O espanhol afirmou que ele e Mbappé são atualmente os dois melhores futebolistas do mundo e que é ele quem merece esta distinção.