Equipa da jornada: Cardiff City
Não foi a primeira vez nesta temporada que fiquei a dizer "uau" quando se tratou do Cardiff City. Durante o mês de setembro, a brilhante sequência de quatro vitórias em quatro jogos certamente teve o fator "uau" e convenceu muitos observadores do Championship de que talvez o técnico Erol Bulut não fosse ter o mesmo destino que três técnicos do Cardiff tiveram na campanha anterior.
A gloriosa série de quatro vitórias em três jogos não teve qualquer vitória imediatamente a seguir, mas voltou a ser um fator "uau", com a vitória a meio da semana em Huddersfield. Desde a abertura de Callum Robinson aos dois minutos de jogo, passando por Yakou Metie, que fez o 3-0 antes do intervalo, até ao livre de longa distância de Perry Ng para selar o resultado.
Para o Huddersfield, foi uma noite para esquecer e penso que as ações do treinador e do proprietário resumem tudo de forma muito sucinta. O treinador Darren Moore fez uma substituição quádrupla ao intervalo, o que diz muito mais do que qualquer comentário público sobre o que pensava do desempenho da sua equipa.
O proprietário Kevin Nagle não precisou que as suas ações fossem interpretadas, as suas palavras foram suficientes quando foi ao twitter chamar à derrota "um desempenho inaceitável" e que o Huddersfield "tem de fazer melhor, desde a sala de reuniões até ao campo, e isso começa comigo".
Mas não vamos menosprezar o Cardiff, cujos adeptos puderam desfrutar da bela sensação de voltar para casa depois de uma vitória por 4 -0.
Jogador da jornada: Viktor Johansson
Se tirar todas as nuances e olhar apenas para os resultados, o Rotherham está em grande forma. É claro que isso vai contra todas as minhas crenças, mas quando se está a lutar contra os três últimos classificados, marcar quatro pontos em dois jogos não tem preço, e a vitória a meio da semana sobre o Coventry garantiu isso. Há, no entanto, algumas ressalvas, algumas boas e outras más. Em primeiro lugar, o empate com o Southampton foi há muito tempo, porque não vimos o Rotherham em ação no fim de semana, devido ao facto de a Mãe Natureza ter impedido o seu jogo com o Ipswich.
Em segundo lugar, o empate contra o Southampton teve alguns dados subjacentes muito interessantes que, para dizer o mínimo, se fossem repetidos, não veríamos muitos esforços de marcação de pontos para os Millers. Também em St. Mary's, o guarda-redes Viktor Johansson esteve em grande plano e fez sete defesas, enquanto o Saints esforçava-se, mas não conseguia deitar a casa abaixo.
É sempre um misto de bom e mau quando o guarda-redes de um clube é o jogador em destaque. Por um lado, é ótimo que se possa confiar no homem entre os postes. Por outro, é preocupante que se tenha de o fazer. Pois bem, Johansson voltou a fazer o mesmo contra o Coventry, com mais sete defesas, mas desta vez a caminho de uma vitória do Rotherham.
Obviamente que, num mundo ideal, os adeptos do Rotherham adorariam que o seu clube tivesse melhores jogadores do que todos os outros e, assim, dominasse a bola e concedesse muito poucas oportunidades. Os adeptos do Millers são sensatos e compreendem que a hierarquia do futebol não permite isso. O que permite, no entanto, é que tenham um excelente guarda-redes, que não se preocupa minimamente com a hierarquia do futebol.
Ponto de discussão: o melhor e o pior dos cenários
É muito fácil argumentar que uma equipa no topo da tabela tem muita sorte e uma equipa no fundo da tabela tem muito azar. Temos tendência para olhar para as equipas de alto rendimento, que levam a melhor nos grandes momentos, e esquecemos as muitas centenas de pequenos pormenores que se acumulam em torno desses momentos. Por outro lado, nas equipas que estão no fundo da tabela, é fácil olhar para algo infeliz que ocorre como a causa de um problema, quando na verdade é mais frequentemente o efeito de vários problemas.
A meio da semana, seria muito fácil dizer que tudo correu bem para o Leicester e o Ipswich, no topo, e tudo correu mal para o Sheffield Wednesday e o QPR, no fundo. Os Foxes sobreviveram a um penálti e a uma má finalização do Sunderland, enquanto em Ashton Gate ainda não percebi bem como é que o remate de Harry Cornick passou ao lado da linha de golo e não conseguiu ultrapassá-la.
A verdade é que as equipas vencedoras encontram um caminho e não podemos concentrar-nos apenas nos momentos individuais que marcaram os dois primeiros classificados. Da mesma forma, na parte de baixo da tabela, não podemos concentrar-nos apenas no cartão vermelho do louco Jimmy Dunne, do QPR, na derrota com o West Brom, ou no duplo golo do Plymouth, marcado em cima da hora, pouco antes do intervalo, que deu a vitória ao Sheffield Wednesday.
Defendo as narrativas de sorte no jogo quando se trata das duas equipas do topo e do fundo da tabela, mas, onde as coisas pareciam estar destinadas, era nos outros jogos que as rodeavam. No topo, o Leicester e o Ipswich foram as únicas equipas dos oito primeiros a vencer e, no fundo, todas as outras quatro equipas dos seis últimos lugares venceram, enquanto o Sheffield Wednesday e o QPR perderam. Obviamente, quanto mais se conforma com o estereótipo, mais ocasiões cria para que outros resultados o perpetuem, e foi o que aconteceu no meio da semana.
Emprestado da jornada: Sam Greenwood
(Middlesbrough, emprestado pelo Leeds United)
Normalmente, nesta altura da coluna, falamos de jogadores emprestados de uma divisão diferente ou até mesmo de um país diferente, mas é um raro empréstimo de uma divisão para outra que ganha destaque nesta semana.
Se nos colocarmos no lugar do técnico do Leeds, Daniel Farke, podemos entender por que ele permitiu que Sam Greenwood fosse emprestado ao Middlesbrough, semifinalista do play-off da temporada passada. O Leeds não tem exatamente falta de opções de ataque, tendo juntado Joel Piroe a Patrick Bamford, Georginio Rutter, Willy Gnonto, Crysencio Summerville, Dan James, Ion Poveda e Joe Gelhardt.
Em suma, Greenwood ficou perdido no meio de uma série de talentos no ataque e o Middlesbrough e Michael Carrick entraram em cena para lhe oferecer um futebol regular no Championship. Sempre houve muito barulho em torno de Greenwood, que por duas vezes exigiu o pagamento de taxas para saltar do Sunderland para o Arsenal e depois do Arsenal para o Leeds.
O Middlesbrough e Carrick certamente colocaram-se no centro das atenções, em termos de um destino de empréstimo, com o excelente trabalho que fizeram na última temporada com jogadores como Ryan Giles, Cameron Archer e Jacob Ramsey no Riverside.
Embora ainda não tenha atingido o nível da classe de empréstimo de 2022/2023, a época 2023/2024 de Greenwood parece empolgante e ele marcou o segundo golo do seu período de empréstimo na sexta vitória consecutiva do Boro, a meio da semana, em Norwich. Como sempre, dizemos que todas as partes beneficiam de um bom empréstimo. Até agora, tudo bem para o Boro, o Leeds e Sam Greenwood.