"Quero dar os parabéns ao Guy Stephan e a toda a equipa técnica francesa": foi uma situação muito particular para a França esta sexta-feira, com Deschamps a ter de abandonar a equipa após o falecimento da sua mãe na terça-feira.
No entanto, a sua equipa conseguiu gerir de forma brilhante o último jogo da fase de grupos, vencendo 4-1 frente à Noruega, o que lhes permitiu terminar em grande e garantir o primeiro lugar.
"Sentiu-se mesmo o espírito de família no banco, abraços após o golo, após a vitória", explica Hoarau: "Naturalmente, imagina-se que todos estavam a pensar em Deschamps, a quem enviamos os nossos votos de força e as mais sentidas condolências. Mas penso que o que aconteceu ontem é precisamente o que se exige num torneio: sentiu-se uma verdadeira solidariedade a vir diretamente do relvado."
A equipa acima de tudo
A fase de grupos mostrou o quão temível é esta equipa francesa. Se havia dúvidas antes do torneio – sobretudo quanto ao equilíbrio da equipa com um ataque de quatro homens – essas dissiparam-se após três jogos, com os Bleus a mostrarem-se cada vez mais fortes. Agora, destaca-se um forte espírito de equipa, e isso é "o mais importante", segundo Hoarau.
"Se os jogadores continuarem a colocar a equipa em primeiro lugar, não importa quem começa, porque os suplentes são decisivos e desempenham um papel fundamental, se não mesmo o mais importante. Ontem, no final do jogo, quando entram o Bradley Barcola ou o Rayan Cherki, a intensidade baixou um pouco. Mas num jogo muito mais tenso, são jogadores que podem fazer a diferença. E isso é algo que o selecionador sabe bem."
Agora, a dúvida é quem fará parte do onze inicial dos Bleus frente à Suécia, porque, mais uma vez, Deschamps e a sua equipa técnica fizeram dois ou três ajustes, provavelmente para observar certos jogadores antes de tomar uma decisão final para a fase a eliminar.
"A seleção francesa precisava de experimentar algumas combinações, dar minutos a jogadores como o Manu Koné ou o Theo Hernández, mas penso que, na cabeça do selecionador, o seu onze inicial para a ronda dos 32 frente à Suécia já está definido. Quanto ao Koné, sim, é um tema de conversa, porque agora afirmou-se: está a jogar bem e já não é surpresa. Ainda assim, penso que ele vai optar pelo Aurelien Tchouameni e pelo Adrien Rabiot – continuam a ser a base, o núcleo sólido do meio-campo, e complementam-se muito bem", continua Hoarau: "A posição que ainda está em aberto é a de lateral-esquerdo, entre o Theo e o Digne. É verdade que, depois do jogo de ontem, sente-se que o Lucas Digne leva vantagem, porque traz mais controlo à equipa e mais equilíbrio. E é verdade que o Theo oferece mais ofensivamente, mas penso que o selecionador vai analisar também em função do adversário: se for preciso um lateral mais defensivo, será o Digne; se for preciso atacar mais pelas alas, será o Hernandez."
Dembélé: Bola de Ouro
Mas quem se destacou na sexta-feira, ofuscando todos os colegas do ataque, foi o Ousmane Dembélé. Ao marcar um hat-trick em apenas 32 minutos, o avançado do PSG teve um papel direto na vitória da França por 4-1 e no primeiro lugar do grupo frente à Noruega.
"Bola de Ouro, é isso, não há mais nada a dizer, Bola de Ouro." Para Guillaume Hoarau, Dembélé "lembrou a todos porque foi Bola de Ouro e porque pode voltar a sê-lo este ano", pois "fez tudo" frente à Noruega. O primeiro golo do avançado parisiense frente aos noruegueses "libertou o Ous e elevou a seleção francesa".
No final, um hat-trick mais do que merecido frente à equipa do Erling Haaland, a forma perfeita de fechar a fase de grupos. O antigo internacional destacou ainda aquilo que, na sua opinião, faz a diferença para Dembélé quando recupera a confiança.
"Vê-se que faz tudo – corre nas costas, flete para dentro e faz-te dançar no um para um... Ontem, foi uma exibição perfeita; marcou os seus três golos."
Esta exibição surgiu num contexto especial: Dembélé mostrou-se muito reservado na zona mista após o jogo, claramente ainda afetado pelas críticas da imprensa nos últimos meses. Mas agora, "Ousmane acaba de assinar no fundo da página, a dizer que este Mundial também será dele", afirma Hoarau.
LBleus já estão em terceira velocidade
No dia seguinte a esta vitória sobre a Noruega, Hoarau acredita que a seleção francesa está numa trajetória ascendente. "A França está claramente a ganhar embalo", diz, antes de sublinhar que era fundamental dissipar todas as dúvidas antes da fase a eliminar.
"Era exatamente isto que esperávamos: que apagassem todas as dúvidas antes das finais. Penso que ontem, é verdade que a Noruega apresentou a sua equipa B – gostava mesmo de ter visto ambas as equipas na máxima força. Porque ainda vimos alguns momentos de instabilidade, e esses são os períodos mais frágeis de um jogo; mas enquanto a França não conceder nesses momentos, a perspetiva continua a ser positiva."
O próximo desafio, frente à Suécia, é encarado com uma mistura de confiança e cautela: "A Suécia, para mim, é claramente uma equipa ao nosso alcance. Temos de respeitar este adversário; não podemos facilitar de forma alguma, e não creio que seja esse o estilo do Didier Deschamps. Portanto, se os Les Bleus mantiverem a intensidade, penso que têm tudo para seguir em frente. E depois, nos oitavos de final, se for a Alemanha, aí será um verdadeiro teste mental e tático. Depois disso, Países Baixos ou Marrocos – para mim, Alemanha, Países Baixos, Marrocos, estão todos ao mesmo nível, por isso continuo a achar que a França está acima deles."
Para Hoarau, a força desta seleção francesa está na variedade de formas que tem para vencer. Identifica três alavancas complementares. "O mais importante é que a França agora precisa de ter várias formas de ganhar", explica.
"Através da posse: sabem manter a bola, sabem controlar o ritmo. Nas transições: é aí que realmente se destacam, porque quando se joga contra a França, ou se avança para marcar e depois tem de recuar para defender – as transições são mesmo o ponto forte da seleção francesa, com o Kylian Mbappé, Dembélé, Desire Doue, Barcola, Michael Olise... o talento individual é incrível. E porque também sabem defender: a sua solidez defensiva faz com que, mesmo num dia menos inspirado no ataque, seja preciso marcar dois ou três à França, e defensivamente, com este selecionador, para mim, é missão impossível."
Esta combinação de poder ofensivo e força defensiva, para Hoarau, é "a marca das grandes equipas campeãs" – aquelas que, ao longo de um torneio, confiam primeiro na capacidade de não conceder golos e depois deixam brilhar o talento ofensivo.
Termina com uma nota claramente otimista para os Les Bleus: "Penso que o jogo de ontem acrescentou mais um argumento à ideia de que a França é a grande favorita ao torneio. Agora, continuo à espera do adversário que comece realmente a desafiar os Les Bleus, porque para mim, já estão em terceira velocidade e ainda têm quarta e quinta para dar. Estou ansioso por ver o que vem a seguir."
