Da premonição de Xavi ao impacto de Luis Enrique: a transformação de Ousmane Dembélé

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E se a carreira de Ousmane Dembélé tivesse realmente começado a 16 de abril de 2024? De regresso a Barcelona, aquele a quem os adeptos blaugranas chamavam de Mosquito sabe que não será recebido com aplausos. A sua passagem pela Catalunha foi atribulada, entre falta de eficácia (a começar pelo seu falhanço épico frente ao Liverpool na primeira mão das meias-finais da Liga dos Campeões), atrasos nos treinos ao ponto de o "once minutos más tarde" do Chiringuito se tornar um meme, lesões e braços de ferro conduzidos pelo seu agente, o extremo desiludiu mais vezes do que deslumbrou, apesar do talento inegável, ao ponto de Xavi Hernández ter profetizado que ele podia tornar-se o melhor jogador do mundo, o que lhe valeu muitas críticas na altura.

Depois de o Barça ter vencido no Parque dos Príncipes na primeira mão (3-2), este jogo da segunda mão dos quartos de final da Champions deveria permitir aos Culés regressar às meias-finais da competição. Mas após o golo inaugural, Ronald Araújo deitou tudo a perder com uma expulsão desnecessária. Dembélé aproveitou para se vingar. Um golo e um penálti conquistado: o Mosquito picou onde mais doeu.

Apesar da eliminação nas meias-finais, Luis Enrique lançou as bases para o bicampeonato do PSG em 2025 e 2026, com Dembélé como peça central. O asturiano já sabe que vai ter de prescindir de Kylian Mbappé, e isso não o incomoda minimamente. Pelo contrário, fica satisfeito por ver sair um jogador que tanto reluta em defender, o que desestabiliza o seu bloco.

Duas semanas antes desta reviravolta em Montjuïc, o treinador tinha lançado Dembélé a titular como falso 9 frente ao Marselha. A experiência não correu bem, já que o campeão do mundo saiu logo aos 64 minutos num jogo em que o PSG ficou reduzido a 10 aos 40 minutos. Mas Luis Enrique não faz nada ao acaso. A semente tinha sido lançada e germinou depois do Euro.

É que no Vélodrome, o técnico já sabia que era nessa posição que "Dembouz" iria render ao máximo. A exibição em Montjuïc confirmou a sua intenção, pois o jogador nunca pareceu tão determinado e concentrado como nesse encontro. A partir daí, Dembélé tornou-se clínico, capaz de fazer os esforços sem perder a lucidez, de arrastar a sua equipa consigo. E de se tornar Bola de Ouro, como Xavi previu.