Exclusivo com Nolito: "Ver o Messi jogar é um prazer para todos os adeptos"

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- A que se dedica agora Nolito?

Agora estou com as minhas três filhas, a dedicar-lhes tempo e também estou a jogar partidas com a equipa de lendas do Barcelona, noutros países. Graças a Deus temos muitos jogos, chamam-me e divertimo-nos. De resto, a ver futebol e a desfrutar das minhas três filhas.

- Isso é o mais importante, não é? Desfrutar da família e recordar velhos tempos com as lendas do Barça.

Sim, é verdade. Saí de casa com 15 anos, estive 22 fora, e agora posso dedicar tempo aos meus e ver futebol. E nestes jogos reencontro colegas, divertimo-nos e mato as saudades de jogar futebol. Joga-se um pouco mais devagar, mas bem, a verdade é que estou contente e feliz.

- Ainda mantém a forma então.

Bem, já sabes, a passo de caracol. Ainda tenho uns quilitos a mais, mas a velocidade vai-se perdendo aos poucos, como se costuma dizer.

- Onde está a viver atualmente?

Quando é época de aulas vivo sete dias em Sevilha e sete dias em Sanlúcar de Barrameda, que é a minha terra. Mas no verão e no Natal, quando são as férias, venho para Sanlúcar de Barrameda, que aqui está toda a minha família, toda a minha gente e estou no paraíso. Entre Sevilha e Sanlúcar estou muito bem, sinceramente.

- Queria perguntar-lhe sobre a sua passagem pela seleção espanhola e sobre esse Europeu de França 2016 em que participou. O torneio começou bastante bem, mas terminou com uma eliminação precoce, nos oitavos de final, frente à Itália. Além disso, marcou um golo na vitória de Espanha frente à Turquia na fase de grupos por 3-0. Que recordações tem dessa seleção?

A verdade é que todas as recordações que tenho são maravilhosas. Tive o privilégio, a sorte, de jogar o Europeu 2016 e de disputar 16 jogos pela seleção, algo que nunca tinha imaginado na vida. Foi uma alegria e uma satisfação enormes. Havia um grupo muito bom, com excelentes jogadores e pessoas e tivemos o azar de ser eliminados pela Itália.

- Nessa equipa havia jogadores que participaram na primeira era dourada do futebol espanhol. Na convocatória estavam Casillas, Sergio Ramos, Piqué, Busquets, Iniesta ou David Silva. Como era partilhar balneário com esses jogadores?

Olha só os jogadores que mencionaste... Foi uma satisfação e uma alegria poder aprender com eles dia após dia, sobretudo nos treinos e também como pessoas. Fico com uma alegria e uma recordação imensas, e como costumo dizer aos amigos e à família, que me tirem o que já dancei. Nunca imaginei que me fossem acontecer coisas tão boas.

"Jogar por Espanha é o melhor que me aconteceu na carreira desportiva"

- Além disso, tem uma média goleadora pela seleção espanhola que muitos gostariam de ter.

A verdade é que tive essa sorte de marcar vários golos pela seleção espanhola, o que não é fácil. E digo-te, estou contente, feliz e orgulhoso desse passado que tive na seleção, que foi maravilhoso e um prazer pessoal. É praticamente o melhor da minha carreira desportiva, entre outras coisas.

- Vamos focar-nos no presente, no atual Mundial. Não sei como viveu os jogos de Espanha, com esse arranque de menos a mais após o empate frente a Cabo Verde e depois com duas eliminatórias muito intensas frente a Portugal e Bélgica, decididas nos minutos finais. Nas meias-finais, contra França, a vitória foi conseguida com autoridade e talvez se tenha sofrido menos do que o esperado.

Sinceramente, já tinha comentado com a família e com os amigos antes do Mundial e dizia sempre que Espanha era uma das grandes favoritas e que podia perfeitamente conquistar o título. Tem um grande plantel, grandes jogadores, jogadores jovens, com ambição e talento e é preciso confiar mais. É preciso confiar mais nos nossos. E continuo a confiar. Oxalá ganhem a final e o Mundial, seria uma alegria imensa para todos os espanhóis.

"Rodri e Cubarsí conquistaram-me"

- Quem é o jogador que mais o surpreendeu da seleção neste Mundial?

Nenhum, sinceramente nenhum. Porque conheço-os a todos, vejo-os habitualmente, vejo muito futebol e nenhum me surpreendeu. Há muitos jogadores que estão a um nível incrível, outros a um nível mais baixo, mas é normal, são humanos, a liga é longa e estamos no final da época. Mas gosto muito de os ver jogar. O Rodri está a um nível impressionante e o Cubarsí também. Esses dois miúdos conquistaram-me e gosto de os ver jogar.

- Ou seja, não o surpreendeu a explosão de Pedro Porro na lateral direita ou o Mundial que Cucurella está a fazer na lateral esquerda. Já contava com isso.

De todo. O Cucurella e o Pedro Porro têm feito épocas magníficas nos seus clubes. Vejo-os jogar e tanto o Pedro Porro como o Cucurella estão a um nível impressionante e é um prazer vê-los. No outro dia anularam os franceses, que atenção ao nível tanto do Dembélé como do outro (Olise). São fantásticos. É preciso defender mais os nossos, que são muito bons.

- Falava há pouco do Rodri e a verdade é que esse meio-campo de Espanha pode ser decisivo na final contra a Argentina, com jogadores como Rodri, Fabián, Dani Olmo ou Pedri que têm uma qualidade mundial indiscutível, mas que talvez não tenham tanto nome. Acha que há algum meio-campo como o de Espanha a nível mundial?

Para já, acho que não. Há muitos meios-campos muito bons, mas eu fico com o de Espanha. Sou muito espanhol e fico com o de Espanha. Pedri, Rodri, Fabián, meu Deus, Dani Olmo, sei lá, temos jogadores muito bons. É preciso confiar mais neles, claro. Se tiver de escolher um meio-campo, escolho o de Espanha.

- Jogava como extremo, uma posição que talvez neste Mundial tenha estado a um nível menos elevado, já que Lamine Yamal chegou ao Mundial após uma lesão, Nico Williams não conseguiu mostrar todo o seu potencial devido a outra. Yeremy Pino teve essa lesão na clavícula e Víctor Muñoz não pôde jogar por problemas físicos. Depois há o Baena, que está a fazer muito bem, mas que teve de ser adaptado, por assim dizer. Não é pena não termos chegado com os extremos ao melhor nível para sermos mais eficazes na área adversária?

Bem, isso nunca se sabe, porque os que estão a jogar também estão a um nível muito bom. O Lamine vem de uma lesão, coitado, mas pode ser que na final jogue, marque três golos e ganhe a final, porque os extremos que temos são muito bons.

O que acontece é que, claro, nem sempre vão jogar bem, dar assistências, os outros também jogam. Também te estudam, sabem como és e observam-te taticamente. Mas estou muito satisfeito com a seleção que temos. Estou a desfrutar com Espanha e oxalá coloquemos a cereja no topo do bolo, celebremos a vitória e sejamos campeões do mundo.

- O que é que mais o preocupa na Argentina?

Bem, na Argentina preocupam-me muitas coisas, sobretudo o Leo Messi, que acho, com todo o respeito, que é a peça-chave. Mas têm ali jogadores muito bons, a qualquer momento podem marcar um golo. São perigosos, fortes taticamente e muito bons também. Por alguma razão estão na final, não é? Acho que não é por acaso.

- Para travar os ataques da Argentina temos o Cubarsí, que já mencionou, e o Laporte, que talvez sejam os melhores centrais do Mundial, já que Espanha só sofreu um golo. Além disso, há o trabalho defensivo do Rodri e do Fabián. Mas, como se trava o Messi?

Com todo o respeito, como se trava? Dando-lhe dois tiros. Dando-lhe dois dardos tranquilizantes de três horas. Na perna esquerda e na perna direita. Dois disparos de dardo tranquilizante desses, é a única maneira. O Messi é muito difícil de travar. É quase impossível pará-lo, porque tem tantas qualidades que se tentas travá-lo de um lado, sei lá. A verdade é que ver o Messi jogar é um prazer para todos os adeptos e é preciso aproveitar enquanto se pode. Oxalá continue muitos anos a jogar.

"Se estivermos em vantagem no marcador, à Argentina não tremem as pernas nem o pulso"

- A Argentina destacou-se neste Mundial pelas suas reviravoltas, como vimos frente ao Egito ou Inglaterra, e também por ser especialmente decisiva nos minutos finais dos jogos, como se viu frente à Suíça nos quartos de final. Preocupa-o esse último fôlego que a Argentina tem? Espanha não sofreu esses embates frente a outras seleções porque esteve muito bem, mas a albiceleste tem esse fator diferencial.

A mim preocupa-me a grande seleção que é a Argentina. E que lutam até ao último minuto, para ganhar e para jogar o seu jogo. E se, por acaso, estivermos em vantagem no marcador, vê-se que não lhes tremem as pernas nem o pulso.

- Fala-se muito da intensidade do jogo da Argentina. Na sexta-feira, quando foi questionado Luis de la Fuente sobre se os de Scaloni jogavam sujo, negou categoricamente e elogiou a albiceleste. Alguns jogadores falaram do papel do árbitro para controlar esse jogo intenso. Como vê esse aspeto da campeã do mundo?

A intensidade da Argentina vejo-a como é, como o plantel que têm, os jogadores que têm. Acho que têm muita intensidade, são guerreiros, como sempre, no sentido de que muitas vezes não te deixam jogar facilmente. E depois, tecnicamente, têm muitos jogadores de grande qualidade, tanto em campo como no banco. E por isso estão na final, como já disse, não é? É um jogo bonito de ver e oxalá sejamos campeões.

- A Argentina conta com dois defesas que têm aparecido muito no ataque, como é o caso do Lisandro Martínez e do Cuti Romero, e que defendem bem, mas que foram capazes do melhor e do pior. Sofreram cinco golos mas souberam sempre reagir. Como vê a linha defensiva da Argentina?

Vejo-a muito bem, muito forte e muito poderosa. Mas não sou só eu, acho que toda a gente vê isso. Já disse que têm um grande plantel, um grande onze e todos são jogadores de topo mundial. Acho que na Argentina, jogador por jogador, todos jogam em equipa. São muito bons e por alguma razão estão na final. Nada é por acaso.

- A Argentina talvez seja o adversário mais difícil que podia calhar numa final. Por muito que tenha havido polémica, jogaram muito bem futebol contra a Inglaterra e mostraram saber competir nos momentos importantes. Falávamos dos defesas, mas no meio-campo têm muita qualidade e o Enzo Fernández e o Alexis Mac Allister estão a fazer um grande Mundial. É o adversário mais completo que podíamos enfrentar?

Sim, por isso te digo, claro que sim. Para mim é o adversário mais completo. Explicaste-o perfeitamente. E por isso, como disse antes, estão na final. Por isso é preciso ter cuidado com todos e cada um deles.

- Por fim, vê o Rodri a levantar a taça? Vê Espanha campeã do mundo este domingo depois das 23:00?

R: Gostava de ver o Rodri e todos os elementos do plantel a levantar a Taça do Mundo, aquela bolinha de ouro. Seria uma alegria para Espanha e para muita gente.