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No dia 29 de fevereiro de 2012, Lionel Messi assinou um hat-trick contra a Suíça num amigável que terminou com triunfo por 1-3 da Argentina. 14 anos depois, o destino volta a colocar as duas seleções frente a frente, desta vez com um lugar nas meias-finais do Mundial-2026 em disputa. Se muita coisa mudou desde esse encontro, há algo que permanece: o génio argentino continua a somar exibições de altíssimo nível.
Aos 39 anos, o número 10 está a realizar um torneio excecional. Melhor marcador deste Mundial com oito golos, marcou em todos os jogos disputados pela Albiceleste. Autor de um hat-trick frente à Argélia, de um bis contra a Áustria e de mais três golos distribuídos pelos restantes jogos, Messi parece mais inspirado do que nunca e chega a este quarto de final numa forma deslumbrante. Razões de sobra para alimentar a esperança argentina... e reavivar más recordações à Suíça.
A noite em que Messi derrubou a Suíça
No dia 29 de fevereiro de 2012, a Argentina defrontou a Suíça num amigável. O jogo foi equilibrado, mas Lionel Messi rapidamente mostrou porque já era considerado um dos melhores jogadores do mundo. Aos 20 minutos, o avançado argentino inaugurou o marcador após assistência de Sergio Agüero. Os suíços responderam no regresso dos balneários graças a Xherdan Shaqiri, bem servido por Granit Xhaka, que restabeleceu a igualdade aos 49 minutos.
Quando o jogo parecia encaminhar-se para o empate, Messi decidiu acelerar. Aos 88 minutos, aproveitou mais uma assistência de Agüero para devolver a vantagem à Albiceleste. Dois minutos depois, converteu uma grande penalidade e selou em definitivo o triunfo argentino (1-3), assinando assim um hat-trick de grande classe.
14 anos depois, um Messi ainda irresistível
Desde essa noite de 2012, Lionel Messi tornou-se campeão do mundo e acrescentou ainda mais títulos a um palmarés já excecional. Muitos pensavam que o tempo acabaria por travar o octocampeão da Bola de Ouro, mas este Mundial-2026 conta uma história bem diferente. Aos 39 anos, o capitão da Albiceleste está talvez a protagonizar um dos melhores torneios da sua carreira.
Com oito golos em cinco jogos, lidera a tabela dos marcadores e foi decisivo em todas as partidas. O seu hat-trick frente à Argélia, o bis diante da Áustria e os restantes golos comprovam uma eficácia impressionante que continua a surpreender. A sua inteligência de jogo, qualidade técnica e sangue-frio nos grandes momentos compensam largamente o peso dos anos. Mais do que nunca, toda a Argentina deposita na Pulga a esperança de continuar a sonhar com um novo título mundial.
Uma história que pode voltar a escrever-se
O futebol gosta destes acasos do destino. 14 anos depois do seu recital frente à Suíça, Lionel Messi reencontra exatamente o mesmo adversário, desta vez com um bilhete para as meias-finais do Mundial em disputa. O contexto é, naturalmente, diferente. Um jogo a eliminar não oferece nem os espaços nem as liberdades de um amigável. A pressão é maior, as defesas mais cautelosas e qualquer erro pode ser fatal.
Mas se o tempo passou, há uma certeza que se mantém: quando entra num relvado com a camisola da Argentina, Lionel Messi continua capaz de fazer o inesperado. Os adeptos argentinos já sonham com uma nova obra-prima. Os suíços, por sua vez, esperam que o fantasma do hat-trick de 2012 fique definitivamente nos arquivos. O veredicto será conhecido a 12 de julho, com uma pergunta a animar todas as conversas antes do apito inicial: será Messi capaz de repetir o mesmo feito de há 14 anos?
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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