A avaliação vem de alguém com experiência. "Estou há 16 anos no continente e vejo como as condições estão a melhorar rapidamente e o desenvolvimento técnico, tático e físico está a avançar", disse Rohr.
"Mesmo que neste Mundial ainda não aconteça: os marroquinos estão neste momento mais perto e estão cada vez melhores", acrescentou, referindo que o Senegal está "muito próximo e é candidato às meias-finais".
Nove das dez equipas africanas qualificaram-se para a fase a eliminar do Mundial – uma surpresa?
"De modo algum. É lógico", afirmou Rohr: "Há alguns anos que em África se faz um trabalho realmente bom nas federações e nos clubes. As estruturas estão a ser elevadas, passo a passo, para um nível de excelência. Os estádios e os relvados estão cada vez melhores. E também a preparação para grandes torneios está a ser profissionalizada, os jogadores recebem melhores salários, as equipas técnicas têm mais qualidade."
Rohr elogia o "extraordinário" trabalho das equipas africanas
No debate sobre a avaliação do futebol africano, Rohr, tal como o antigo internacional alemão Gerald Asamoah, pede mais diferenciação. Não se deve ver África "sempre como um todo, pois existem nos 52 organismos de futebol uma grande diversidade com características regionais. Há grandes diferenças entre o Norte e o Sul, entre o Leste e o Oeste", afirmou o técnico de 73 anos: "Faz sentido analisar as diferentes equipas de forma mais diferenciada e detalhada."
O estilo de jogo, descrito por alguns observadores como "ortodoxo", faz bem ao futebol. Assim, no Senegal ou no Gana, "a criatividade tem o seu espaço, a imaginação, o extraordinário", disse Rohr: "É bom que isso ainda exista no futebol mundial. Nem tudo é analisado ao pormenor e orientado apenas para a eficiência. Gosto de ver que em muitas equipas africanas as coisas são abordadas com sentimento, de forma relativamente livre de amarras. A leveza faz parte. Isso tem um certo encanto."
Rohr treinou em África as seleções nacionais do Gabão, Níger, Burquina Faso e Nigéria. Desde 2023, é responsável pelo Benim. Com a Nigéria, o antigo jogador do Mannheim, que desde o tempo no Bordéus também tem nacionalidade francesa, esteve presente no Mundial de 2018, na Rússia.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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