Acompanhe as incidências da partida
Desde 2017 liderada por Zlatko Dalic, a seleção croata foi a equipa sensação nos dois últimos Campeonatos do Mundo, primeiro em 2018, na Rússia, na sua melhor participação de sempre, e também em 2022, no Catar, quando terminou na terceira posição, depois de cair perante a Argentina nas meias-finais (3-0).
Em Europeus, a Croácia nunca foi além dos quartos de final, mas, em Mundiais, já ganhou tradição e, logo na sua primeira participação, em 1998, depois da dissolução da Jugoslávia, alcançou um surpreendente terceiro lugar, na competição que decorreu em França.
Aos 40 anos, e já depois de ultrapassar a fasquia das 200 internacionalizações no decorrer do Mundial-2026, juntando-se nesse campeonato a figuras como Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, Luka Modric continua a ser o maestro dos croatas, mas não é o único sobrevivente da geração de ouro.
Perisic, com 37 anos, também continua nos eleitos de Dalic, ainda na tentativa de bater o recorde de golos de Davor Suker (leva 38 contra os 45 do antigo avançado), assim como o guarda-redes Livakovic, o médio Mateo Kovacic e os avançados Kramaric e Budimir.
Na sétima participação na prova, a Croácia encontra pela primeira vez Portugal num cenário de Campeonato do Mundo, depois de ter terminado o Grupo L no segundo posto, com duas vitórias e uma derrota.
Os croatas começaram o Mundial-2026 em Arlington, no Texas, com um desaire perante a Inglaterra, por 4-2, mas na segunda jornada, precisamente em Toronto, bateram o Panamá, por 1-0, com um golo de Budimir, no jogo 200 de Modric, e confirmaram o apuramento em Filadélfia perante o Gana, de Carlos Queiróz, por 2-1, com Vlasic a dar o triunfo já nos minutos finais.
Na memória dos adeptos croatas está sobretudo a campanha de 2018, em que a seleção chegou de forma inesperada à final, vencendo tubarões como a Argentina (3-0 ainda na fase de grupos) e a Inglaterra (2-1 nas meias-finais), acabando por apenas cair com a França na final (4-2), em Moscovo.
Quatro anos depois e Croácia voltou à ribalta mundial, deixando o Brasil pelo caminho, antes de falhar nova final por causa da Argentina, que viria a conquistar a prova no Catar.
Para chegar à América do Norte, a Croácia foi dominante na fase de qualificação europeia, vencendo o Grupo L, perante República Checa, Ilhas Faroé, Montenegro e Gibraltar, com sete vitórias e apenas um empate (0-0 em Praga), registando 26 golos marcados e apenas quatro sofridos.
O Portugal-Croácia está agendado para quinta-feira, às 19:00 horas locais (00:00 de sexta-feira em Lisboa), no Estádio BMO Field, em Toronto, no Canadá, e terá arbitragem do norueguês Espen Eskas.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
Calendário e horários dos jogos | O calendário de Portugal | O caminho de Portugal até à final | O calendário de Cabo Verde | O calendário do Brasil | Prognósticos e Odds