Mundial-2026: Espanha tenta quebrar jejum de 16 anos sem vencer numa fase final

Acompanhe as incidências da partida

A La Roja sofreu com a ressaca do seu triunfo na África do Sul: foi eliminada logo na fase de grupos em 2014, depois caiu duas vezes nos oitavos de final, em 2018 frente à Rússia e em 2022 diante de Marrocos, sempre nos penáltis. Mas não falem desta série dolorosa a Luis De La Fuente e aos seus jogadores.

"Isso faz parte do passado. Estamos concentrados no dia a dia, em chegar o melhor preparados possível. A equipa tem muita confiança e está cheia de entusiasmo para fazer um grande torneio", afirmou à AFP o defesa Alex Grimaldo no início do Mundial.

Fabian Ruiz, médio do PSG, fugiu um pouco à questão quando a AFP lhe perguntou, numa entrevista realizada na terça-feira, se estes fracassos repetidos representavam uma pressão adicional. "Vai ser um jogo difícil, a Áustria é uma boa seleção com bons jogadores. Já vimos que hoje em dia qualquer seleção pode vencer outra", considerou, após a eliminação da Alemanha frente ao Paraguai na segunda-feira nos penáltis (1-1, 4-3 g.p.).

"Acho que estamos prontos e ansiosos por disputar este jogo", acrescentou ainda Ruiz. Para além de quebrar o enguiço, a La Roja terá sobretudo de elevar consideravelmente o seu nível, mesmo que a Áustria, 23.ª no ranking da FIFA, seja um adversário claramente ao seu alcance. "Acredito que a equipa tem vindo a melhorar progressivamente ao longo dos últimos jogos", garantiu ainda à AFP Fabian Ruiz, suplente em dois dos três jogos.

Defesa sólida

No entanto, é evidente que a La Roja tem estado irregular desde o início do Mundial. Empatou com os estreantes de Cabo Verde (0-0) e teve dificuldades frente ao Uruguai (1-0), entre uma vitória fácil contra a frágil Arábia Saudita (4-0). Ainda longe do seu melhor, os campeões da Europa terminaram uma fase de grupos em que, tirando a primeira parte frente aos sauditas, não mostraram o futebol atrativo a que habituaram.

Mas Luis De La Fuente, sempre a apoiar os seus jogadores, destaca um ponto positivo: uma defesa sólida, que já leva 34 jogos sem perder – no tempo regulamentar. É a única equipa, juntamente com o México, que não sofreu golos na fase de grupos do Mundial, algo inédito para a La Roja nesta competição.

Sinal de que Luis De La Fuente está satisfeito com a sua linha defensiva, fez muito poucas alterações desde o início do torneio, enquanto ainda procura a melhor fórmula para o meio-campo e ataque. Aliás, o setor ofensivo é o principal problema que a La Roja enfrenta.

Nico Williams de fora

As preocupações centram-se na condição física dos seus extremos, em particular das duas setas Lamine Yamal e Nico Williams, que eram esperadas para dar brilho ao ataque como no Euro há dois anos. Lamine Yamal está a recuperar gradualmente de uma lesão na coxa esquerda e garante que pode jogar os 90 minutos do próximo encontro.

Já Nico Williams voltou a lesionar-se na sexta-feira frente ao Uruguai. O extremo esquerdo, de 23 anos, que entrou em campo a menos de um quarto de hora do fim, voltou a sofrer uma lesão muscular, desta vez no adutor direito. Está fora do jogo com a Áustria, tal como o seu suplente Victor Muñoz (lesão muscular) e o extremo direito Yéremy Pino, que sofreu uma lesão na clavícula.

Será Alex Baena a substituir Williams, embora seja bastante menos incisivo. Por isso, todas as atenções estarão, como habitualmente, viradas para Lamine Yamal, o único que parece atualmente capaz de criar desequilíbrios e levar perigo, juntamente com o avançado Mikel Oyarzabal, se estiver num bom dia.