Recorde as incidências do encontro
O treinador dos Socceroos surpreendeu muitos ao lançar Beach no lugar do habitual capitão Mat Ryan, deixando também o experiente médio Jackson Irvine no banco.
A confiança de Popovic em Beach foi recompensada com uma exibição segura do guarda-redes do Melbourne City, que realizou uma série de defesas sempre que, em raras ocasiões, a Turquia conseguiu ultrapassar a muralha defensiva da Austrália.
O substituto de Irvine, Paul Okon-Engstler, também esteve em destaque, assistindo Irankunda para dar vantagem à Austrália, que a equipa defendeu com grande determinação antes de Connor Metcalfe ampliar para 2-0 a 15 minutos do fim.
Popovic, no entanto, rejeitou qualquer ideia de que a escolha de Beach ou Okon-Engstler tenha sido uma decisão inesperada.
"Pode ser uma surpresa para muita gente, mas não é para o nosso grupo de trabalho ou para o staff, porque trabalhamos todos juntos diariamente e conseguimos ver a qualidade destes jovens rapazes", afirmou aos jornalistas.
"É uma equipa escolhida para ter um bom desempenho. Nunca se sabe o resultado, claro, estamos num Mundial, mas para mim o que importa é a exibição – não é o resultado... independentemente do resultado, foi a decisão certa".
Popovic, que esta semana renovou contrato para continuar até à Taça Asiática em 2027, afirmou ainda que o melhor destes jovens jogadores ainda está para vir.
"O teto deles ainda está longe, porque são um grupo jovem sem experiência em Mundiais, com experiência muito limitada a jogar pela seleção nacional", disse.
"O auge deles deverá chegar daqui a quatro ou oito anos, para a maioria destes rapazes".
Popovic virou depois atenções para o próximo jogo da Austrália frente aos coanfitriões Estados Unidos, uma partida em que uma vitória poderá garantir o primeiro lugar do Grupo D.
Disse que não lhe interessa se o triunfo dos Socceroos sobre a Turquia irá motivar mais respeito por parte dos adversários.
"Não sei, nem me preocupo com isso", acrescentou.
"Talvez a perceção mude um pouco porque vencemos a Turquia, uma grande nação... mas ainda temos muito trabalho pela frente e temos de nos focar já no jogo com os EUA".
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 será realizado de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio contará com 48 seleções nacionais e será disputado em 16 estádios modernos.
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