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A Austrália precisa de vencer ou empatar no Estádio da Área da Baía de São Francisco para garantir a passagem aos 16-avos.
O treinador Tony Popovic terá de reorganizar a defesa depois de o lateral-direito Italiano se ter lesionado no treino, após ter sido titular na vitória por 2-0 frente à Turquia e na derrota por 2-0 diante dos EUA. O médio/extremo Leckie, que foi titular à direita frente aos EUA, ficou de fora devido a uma lesão muscular na coxa.
Popovic disse aos jornalistas, na quarta-feira, que Italiano precisava de mais exames para determinar a gravidade da lesão e não quis revelar quem seriam os prováveis substitutos.
Jason Geria substituiu Italiano na segunda parte da vitória sobre a Turquia, enquanto Leckie deu lugar ao recém-naturalizado Cristian Volpato frente aos EUA.
Os australianos vão exigir o regresso de Nestory Irankunda ao onze inicial, depois de ele e Connor Metcalfe, os autores dos golos frente à Turquia, terem começado no banco contra os norte-americanos.
Antigos Socceroos e comentadores australianos criticaram Popovic por ter deixado ambos no banco, com a Austrália a conceder dois golos e a exibir-se mal na primeira parte. Popovic manteve-se firme nas decisões.
"Estamos muito confortáveis com os jogadores que escolhemos frente aos EUA. Não mudaria isso. Só alteraria a exibição na primeira parte, para podermos igualar-nos um pouco mais a eles, mas estou certo de que, com essa experiência, vamos estar melhores frente ao Paraguai e, se Deus quiser, vamos passar", afirmou.
O antigo defesa dos Socceroos, Popovic, fez o último dos seus 58 jogos internacionais frente ao Paraguai, num particular, marcando um golo perto do fim que colocou a Austrália em vantagem, mas um autogolo de um colega acabou por estragar a festa, num empate 1-1.
Vinte anos depois, um empate será suficiente para Popovic levar a equipa à fase a eliminar como segunda classificada atrás dos EUA, e até uma derrota pode bastar para seguir em frente como terceira do grupo.
Apesar de ser conhecido pelo seu pragmatismo, Popovic afirmou que os Socceroos estão apenas focados em vencer.
"Sabemos que nada é dado a ninguém num Mundial. Vamos ter de conquistar tudo amanhã à noite, é isso que esperamos e é mesmo isso que queremos, é assim que deve ser, e estamos ansiosos por um grande teste", disse.