O sorteio da fase de qualificação está agendado para 13 de dezembro de 2024. Aí, as equipas vão ser sorteadas em 12 grupos de quatro ou cinco equipas, com duelos a duas voltas (casa e fora). Os oito apurados para os quartos de final da Liga das Nações vão ser cabeças-de-série e ficam obrigatoriamente num grupo de quatro.
As equipas nos grupos de cinco arrancam a qualificação a 21/22 de março de 2025, enquanto as que em grupos de quatro só entram em ação a 4/6 de setembro de 2025.
Os primeiros classificados de cada de grupo avançam diretamente para o Mundial-2026. As últimas quatro vagas vão ser decididas através dos play-offs, onde vão participar 16 equipas (12 segundos classificados e os quatro vencedores dos grupos da Liga das Nações que não se apuraram). Vão ser divididos em quatro quadros (meias-finais e final), em que o vencedor dessa final four ganha o bilhete.
Calendário da qualificação europeia:
Sorteio
13 de dezembro 2024
Fase de grupos
1.ª jornada: 21/22 março 2025
2.ª jornada: 24/25 março 2025
3.ª jornada: 6/7 junho 2025
4.ª jornada: 9/10 junho 2025
5.ª jornada (1.ª para os grupos de quatro): 4/6 setembro 2025
6.ª jornada (2.ª para os grupos de quatro): 7/9 setembro 2025
7.ª jornada (3.ª para os grupos de quatro): 9/11 outubro 2025
8.ª jornada (4.ª para os grupos de quatro): 12/14 outubro 2025
9.ª jornada (5.ª para os grupos de quatro): 13/15 novembro 2025
10.ª jornada (6.ª para os grupos de quatro): 16/18 novembro 2025.
Play-offs
Meias-finais: 26 março 2026
Final: 31 março 2026