Zlatko Dalic (Croácia)
DATA DE NASCIMENTO: 26 de outubro de 1966
NACIONALIDADE: Croácia
NO CARGO DESDE: outubro de 2017
PERFIL TÁTICO: Foco na estabilidade e num meio-campo dominante
MAIORES CONQUISTAS COMO TREINADOR: Campeão dos Emirados Árabes Unidos 2015 (Al-Ain), vice-campeão mundial 2018, terceiro lugar no Mundial-2022, finalista da Liga das Nações 2023 (Croácia)
Pregador da humildade
Zlatko Dalic é um católico profundamente crente. Em praticamente todos os jogos da seleção croata, é frequente vê-lo a meter a mão ao bolso das calças para segurar um terço que recebeu da sua mãe. "Tudo o que alcancei na vida devo a Deus e à minha fé", é uma das citações mais conhecidas de Dalic.
Repetidamente, destaca-se por pregar a humildade. No quartel-general da equipa croata, organiza frequentemente noites de jogos, em que se realizam torneios de dardos ou ténis de mesa. Também na escolha dos seus colaboradores, dá grande importância ao facto de se integrarem na química da equipa e transmitirem um ambiente positivo.
Assim, conseguiu rapidamente conquistar os superestrelas em torno de Luka Modric. Dalic raramente tem acessos de fúria; pelo contrário, é frequentemente descrito pelos que o acompanham como um psicólogo sensível. Além disso, é visto como extremamente humilde, preferindo passar as férias a tomar café com velhos amigos do que em ambientes luxuosos.
Como jogador, não teve uma carreira glamorosa – e também como treinador nunca foi considerado um grande talento. Dalic, que foi profundamente marcado pela guerra da Jugoslávia nos anos 1990, teve de conquistar quase tudo na vida com muito esforço.
Dalic tornou-se selecionador nacional da Croácia quase por acaso. Em outubro de 2017, a Croácia estava à beira do colapso. A qualificação para o Mundial estava em risco, o treinador Ante Cacic foi despedido. Dalic foi chamado como solução de recurso, pensado apenas para uma solução temporária.
Sem ter orientado um único treino, viajou com a equipa para o jogo decisivo de qualificação na Ucrânia, venceu por 2-0 e garantiu o apuramento para o Mundial. O que era para ser uma solução temporária tornou-se o início da era mais bem-sucedida da história do futebol croata. No Mundial da Rússia, os "Vatreni" chegaram de forma sensacional à final; quatro anos depois, no Catar, só caíram nas meias-finais perante o futuro campeão, a Argentina.
Durante anos, o jogo da Croácia esteve assente num meio-campo de classe mundial com Modric, Marcelo Brozovic e Mateo Kovacic. Após a retirada de Marcelo Brozovic da seleção, Dalic enfrentou assim uma tarefa hercúlea. No entanto, conseguiu a difícil transição do 4-3-3, que estava estabelecido há anos, para uma linha de três defesas flexível. Os jogadores passam, Dalic mantém-se – e com ele também o sucesso.