Dos 28 pré-convocados por Pape Thiaw, 24 jogam nos principais centros da Europa. Entre as exceções estão os três mais conhecidos do plantel, que jogam na Arábia Saudita: Édouard Mendy (Al Ahli), Kalidou Koulibaly (Al Hilal) e Sadio Mané (Al Nassr).
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O Senegal está no Grupo I do Mundial-2026, juntamente com França, Iraque e Noruega. A estreia será logo a reedição da abertura de há 24 anos, quando os Leões de Teranga chocaram o mundo ao vencer os franceses por 0-1.
Para conhecer as forças do Senegal e saber como a população local vive o Mundial, o Flashscore conversou com Abdoulaye Daffé. O avançado de 31 anos viveu no país até aos 18 anos, antes de fazer carreira em Portugal.
"A nossa seleção cresceu muito", ressalta Daffé.
O Senegal chega embalado pelo título da Taça Africana de Nações, apesar da Confederação Africana de Futebol (CAF) ter revogado a conquista numa decisão polémica. Os Leões de Teranga recorreram ao Tribunal Arbitral do Desporto (CAS) e aguardam o veredito.
Estilo de jogo do Senegal
A abundância de talentos no ataque faz do Senegal uma seleção ofensiva, capaz de encarar as maiores seleções sem medo. O sistema tático preferencial é o 4-3-3, embora haja variações.
"A equipa pode jogar em muitos sistemas. Está a jogar no 4-3-3, mas também pode atuar com três centrais, no 5-2-3. E está dando resultado, pois fomos campeões da CAN e estamos a jogar muito bem", analisa Abdoulaye Daffé.
A tendência é que Iliman Ndiaye e Nicolas Jackson façam companhia a Mané no ataque, mas a variedade de estilos permite alternativas a Pape Thiaw. Como Nicolas Jackson não é um goleador confiável, o técnico pode prescindir do avançado para dar mais liberdade a Mané e encaixar Ismaïla Sarr no trio.
Tanto Ndiaye quanto Sarr estiveram em destaque na Premier League. O primeiro é titular e camisola 10 do Everton, enquanto o segundo é peça importante do Crystal Palace, recém-campeão da Liga Conferência.
A estrela
Sadio Mané pode já não ser o mesmo do auge no Liverpool, mas ainda é o líder técnico do Senegal. O craque vai para o seu segundo Mundial, uma vez que perdeu o de 2022 devido a lesão, e procura chegar à fase a eliminar pela primeira vez.
"Sadio Mané é a referência da equipa. Mas outros jogadores podem estar no mesmo nível dele, como Ndiaye e Sarr. É uma equipa jovem. Temos dois ou três jogadores na frente que podem fazer a diferença", afirma Daffé.
A fama de Sadio Mané em campo é conhecida, mas o entrevistado do Flashscore destaca a persistência do craque para atingir o estatuto atual.
"Podem não dizer que ele está muito forte tecnicamente, mas também não vão dizer que é fraco. Trabalhou para chegar ali. O que toda a gente conhece foi fruto do trabalho dele", resume.
Olho em Mbaye
Ibrahim Mbaye é a aposta de Abdoulaye Daffé para surpresa do Senegal no Mundial-2026. O avançado de 18 anos faz parte do plantel multicampeão do PSG e tem conquistado espaço na seleção como um suplente de impacto.
"Mbaye tem aquela velocidade que a equipa precisa na segunda parte. A equipa ganha com a profundidade dele. É um jogador muito rápido e tecnicamente bom", explica Daffé.
Mbaye estreou-se pela seleção antes de completar a maioridade, no particular contra o Brasil em novembro de 2025. O jovem entrou em seis dos sete jogos do Senegal na última CAN e fez um golo nos oitavos de final.
Como são os adeptos no Senegal?
Abdoulaye Daffé era uma criança de 7 anos no Senegal quando o seu país protagonizou a surpresa histórica contra a França. O jogador lembra-se da festa nas ruas, que deve repetir-se em 2026.
"O Senegal é um país que gosta muito de futebol. É como uma religião, toda a gente vive o fenómeno. Quando chega o Mundial, toda a gente é treinador. O ambiente em 2002 foi muito bom, fomos para a rua correr, cantar. O Senegal é um país de futebol", relata Daffé.
"Hoje em dia, com a internet, estamos mais longe do país, mas parece que estamos lá também. Toda a gente sai para ver o futebol na rua. Todos se encontram para discutir e apoiar a equipa. O Senegal é mesmo isso, apoiamos muito a seleção", acrescenta.
Jogos do Senegal no Mundial-2026:
• 16 de junho (terça-feira)
20:00 - França x Senegal (MetLife Stadium, Nova Iorque/Nova Jérsia, EUA)
• 23 de junho (terça-feira)
01:00 - Noruega x Senegal (MetLife Stadium, Nova Iorque/Nova Jérsia, EUA)
• 26 de junho (sexta)
20:00 - Senegal x Iraque (BMO Field, Toronto, Canadá)