A fatídica Copenhaga e o aquecimento
No início de dezembro de 2020, o internacional norueguês assumiu o comando da seleção nacional do seu país, mas foi a sua associação com o Copenhaga que foi particularmente fatídica. Enquanto jogador do clube, conquistou o segundo título dinamarquês (o primeiro com o Aalborg) e, mais tarde, sentou-se no banco do treinador. Com exceção de uma pausa de dois anos, que passou no Koln e no Wolverhampton, dirigiu o ambicioso clube durante 14 longos anos. Durante esses anos, acrescentou oito títulos de campeão e quatro taças nacionais ao palmarés do Estádio Parken.
Os sucessos do treinador estiveram para não acontecer. Jogadores como Marc-Vivien Foe, Miklós Fehér, Antonio Puerta ou Gregory Mertens não tiveram a mesma sorte. Conseguiu sobreviver a um colapso cardíaco.
"Um momento crítico que nunca esquecerei. Podia ter morrido enquanto vestia as cores do clube... De qualquer forma, não penso assim. O meu amor pelo clube não tem nada a ver com o que aconteceu", recordou Solbakken, anos mais tarde, os acontecimentos dramáticos de março de 2001, quando ainda jogava pelo Copenhaga.
"Levei o meu filho mais velho à escola e depois fui para o treino, estava tudo normal. Mas durante o aquecimento tive uma paragem cardíaca. Foi um distúrbio cardíaco cognitivo, que pode ocorrer com algum stress mental", disse o treinador, agora com 56 anos.
Estava clinicamente morto
A sequência de acontecimentos que se seguiu é conhecida apenas pela narrativa. Os colegas de equipa, chocados, chamaram uma ambulância, as tentativas de reanimar o coração no campo foram inúteis. "É um milagre ele estar vivo. Estava clinicamente morto, o seu coração parou de bater durante sete minutos", diz Frank Odgaard, o médico do clube na altura, que tentou imediatamente a reanimação.
O clube inteiro ficou de luto, à espera das piores notícias que viriam do hospital. Foi só aí que os médicos descobriram que a causa era um defeito cardíaco congénito não detectado anteriormente. No entanto, Solbakken acordou de um coma grave ao fim de 30 horas e regressou a casa duas semanas depois, sozinho.
"Quando acordei, senti-me um pouco melhor. Mas para as outras pessoas à minha volta, foi terrível. Não sabiam o que tinha acontecido, o que me ia acontecer, se o meu cérebro ia funcionar como antes. Uma experiência que recordo sempre que venho ao centro de formação. Não foi apenas traumático para mim, foi traumático para toda a equipa, para a minha família e para todos no clube".
Milagrosamente, o longo colapso foi evitado sem consequências. Solbakken recebeu um pacemaker e foi-lhe dada autorização para voltar a jogar futebol. No entanto, aos 33 anos, preferiu terminar a sua carreira. "O coração estava novamente forte, o risco era apenas teórico. Juntamente com a minha mulher e os meus filhos, decidimos que já não valia a pena desafiar o destino", explicou o timoneiro norueguês.
Um filho joga no Sparta, outro dá aulas e uma filha estuda
Markus Solbakken, o filho do treinador, que é jogador do Sparta de Praga desde janeiro, não faz parte da atual equipa norueguesa. "O meu pai viveu, de facto, toda a sua vida no futebol. A nossa relação nunca se baseou no futebol. É o trabalho dele e o meu. Se não nos ocupássemos de mais nada, poderia ser demasiado. Tentamos concentrar-nos noutras coisas".
"Ele quer que eu tome as minhas próprias decisões e que viva a minha carreira à minha maneira. É claro que é ótimo ter uma pessoa na minha vida a quem posso recorrer para qualquer conselho. Até mesmo o futebol", disse o médio de 23 anos à televisão do clube durante um estágio em Marbella.
Markus tem um irmão mais velho e uma irmã mais nova. "O meu irmão não é jogador de futebol, mas sim professor, e a minha irmã estuda em Copenhaga. Pode dizer-se que cada um de nós tem uma vida diferente", acrescentou o reforço do Viking Stavanger.