"Gostava de dizer que estou muito feliz num dia muito especial para mim e para a minha família. Um novo capítulo muito importante na minha carreira. Foi uma decisão difícil, primeiro por sair do Manchester City, que me deu tudo, onde fui tremendamente feliz e estarei eternamente grato por tudo o que conquistámos. E agradecer por terem compreendido esta saída. O Barcelona é um clube enorme, sempre foi uma referência a nível mundial, pela sua forma de entender o futebol e pelos valores que representa. Tinha outras opções, mas para mim o Barcelona foi sempre a primeira escolha e assim o transmiti ao Jan (Laporta), à Direção. Muito feliz".
Esta foi a carta de apresentação de Rodri, as suas primeiras palavras já como futebolista do Barça até 2030, nas quais resumiu a sua felicidade por esta nova aventura na LaLiga depois de ter jogado no Villarreal e no Atlético de Madrid, o seu eterno agradecimento ao City, que o elevou ao topo do futebol mundial, e o seu não ao Real Madrid, que não o fez sentir-se tão especial como espera ser ao vestir a camisola blaugrana.
"Estudei e analisei, eram clubes muito importantes. Juntamente com a minha família e as minhas pessoas tomámos a decisão que considerámos mais acertada. As minhas decisões estiveram sempre ligadas a um desafio desportivo", insistiu sobre o motivo da sua escolha.
Depois disso, esclareceu que a sua cirurgia após o Mundial foi "ambulatória" e que já está "apto para jogar". Aliás, espera já "treinar amanhã (quarta-feira) com a equipa e ganhar ritmo o mais rápido possível para ajudar".
Busquets e Marc Bernal
No clube esperam que assuma o comando deixado vago por Sergio Busquets, o novo adjunto do Barça B. Rodri partilhou minutos com ele na seleção espanhola, mas não quis fazer comparações. "Foi um grande exemplo. Compreendo a comparação pela posição e pelo estilo. É um privilégio. Temos características diferentes e outras em comum. Sempre o admirei e tentei absorver coisas dele. Agora está na equipa B, vou vê-lo um pouco mais. Um grande amigo, colega e referência".
A sua chegada, no entanto, terá impacto no tempo de jogo de quem aspirava a esse papel, Marc Bernal. "Chego com 30 anos, com uma experiência que muitos jogadores deste plantel não têm. Venho para acrescentar, para transmitir aos meus colegas. O Marc tem uma evolução espetacular, recuperou-se de forma incrível da lesão. Espero poder ajudá-lo em tudo o que conseguir e ensinar-lhe o que considerar adequado. Poderá crescer ao meu lado e isso é importante", sublinhou.
Será tarefa de Flick ir distribuindo minutos ou encontrar espaço para todos. Com o alemão também falou antes de escolher o Barça: "Transmitiu-me o seu entusiasmo. Motiva-me muito treinar com ele, tem uma ideia de jogo muito corajosa, atrai-me imenso".
Julián Álvarez
Da mesma forma que Rodri considerou que o seu ciclo no City tinha terminado, também Julián Álvarez pensa o mesmo em relação ao Atlético de Madrid. O argentino, no entanto, não teve a mesma sorte que ele, embora no Barcelona não descartem a sua contratação. "Respeito o Atlético de Madrid. O Julián é um grande futebolista, um dos melhores avançados. Só posso dizer isso. É claro que o Deco e a direção estão sempre a pensar em melhorar o plantel", comentou a esse respeito.