Digard, de 36 anos, vai dirigir o Nice, 9.º classificado, este sábado, pela 25.ª vez esta época e pela 21.ª vez na Ligue 1. Mas será esta a última vez que comandará o Nice? "Não sei", garante.
Quando foi nomeado após a saída de Lucien Favre, os dirigentes disseram que o treinador ficaria no cargo "até nova ordem", mas "ainda não houve (nova ordem)", sorri. "Pelo menos até sábado. Na minha cabeça, não há data (de término). Noutro clube, estaria a passar por isto de forma diferente. Teria reagido de forma diferente. Mas há um elemento emocional aqui. Quero que esta equipa progrida. E quero ser lembrado como alguém que se empenhou até o fim".
Os decisores da INEOS têm um assunto mais importante para tratar: a oferta de compra do Manchester United feita pelo patrão Jim Ratcliffe. Mas as discussões internas e as lutas pela influência estão a alimentar os títulos dos jornais. Recentemente, os rumores fizeram de Graham Potter, despedido do Chelsea em abril, o perfil desejado por uns, e de Thiago Motta, atualmente no Bolonha, o treinador desejado por outros.
O impassível Digard, que ainda tem contrato para a próxima temporada, continua a sua missão.
Recuperação planeada
Não foi marcada nenhuma reunião sobre o seu futuro. "Sim, estou a pensar nisso", admite. "Gostava de saber. Mas, para mim, não sou a prioridade. E isso não me impede de trabalhar".
Em colaboração com a sua equipa e com o diretor desportivo Florent Ghisolfi, que gostaria de o manter, mas a quem a direção pediu também para analisar o perfil dos treinadores que o podem substituir - Franck Haise e Régis Le Bris também foram mencionados -, Digard planeou a próxima temporada.
"É nessa altura que se constrói uma época", afirma. "Estou aqui para o bem do clube e para que a equipa possa preparar-se da melhor maneira possível para a próxima temporada. Com ou sem mim, é um dever preparar bem os jogadores".
Sob o comando de Favre, o Nice registava uma média de 1,23 pontos por jogo. Desde a nomeação de Digard, o Nice regista 1,7. Apesar de um mês de abril terrível (empate com o Angers, três derrotas consecutivas na Ligue 1 e eliminação da Europa), que pesou na época e coincidiu com a revelação do "caso Galtier", esta média está em linha com a das equipas em zona europeia.
Depois de alguns excelentes resultados desde o momento em que assumiu o comando (vitórias em Lens, Marselha, Mónaco e contra o Lille), o vento amainou. Digard estava à espera disso.
"Vamos lutar por ele"
Podia ter-se deixado levar pela eliminação europeia em casa do Basileia, "o meu maior arrependimento", admite. Mas recuperou. O Nice vem de uma excelente vitória por 3-2 no segundo tempo contra o Montpellier.
"É um sinal de que não desistimos do jogo nem do técnico", explica o capitão Dante. Além do brasileiro, os jogadores, de Khephren Thuram e Aaron Ramsey a Hicham Boudaoui e Jean-Clair Todibo, elogiam os méritos de Digard.
Quando questionado se o clube, habituado a mudanças, ainda precisava de um novo treinador, Dante, um comunicador nato, continuou: "É complicado falar sobre isso, porque tenho muito respeito pelo nosso treinador e também pelas pessoas que trabalham no clube e que terão de tomar uma decisão. O que posso garantir é que, se o treinador ficar, ficaremos muito satisfeitos e vamos lutar por ele".
Entretanto, Digard terá passado por "um curso intensivo" e"experimentado absolutamente tudo em termos de emoção" nesta temporada. Na próxima temporada continuará a sua formação na BEPF e trabalhará como treinador. Ou como número 1 do Nice, ou como adjunto, ou mesmo como número 1 noutro lugar. "Tudo é possível, nada é definitivo", conclui.