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A Irlanda deveria realizar a conferência de imprensa este sábado, mas, pouco antes do início previsto, às 10:15, os jornalistas foram informados de que esta teria lugar após a sessão de treino da equipa no estádio de Debrecen.
O treino deveria começar às 11:00 CET, mas, duas horas mais tarde, a equipa da Irlanda continuava no interior do hotel.
O jogo com Israel provocou protestos na Irlanda, com apelos para que a partida não se realize devido à guerra em Gaza.
Antes do primeiro jogo do Grupo B3, disputado fora de casa frente ao Kosovo e que terminou com uma derrota por 1-0, o capitão Dara O'Shea disse aos jornalistas que os jogadores se reuniriam na sexta-feira para discutir um plano de ação para o jogo com Israel.
Os membros da Federação Irlandesa de Futebol (FAI) votaram em novembro para que o organismo dirigente solicitasse à UEFA a suspensão de Israel das competições europeias. No entanto, uma moção a favor da realização dos jogos foi aprovada numa assembleia geral extraordinária da FAI, em julho.
Todos os jogos de Israel em casa estão agendados para Debrecen, enquanto a Irlanda transferiu o seu encontro como anfitriã, marcado para 4 de outubro, para a Sérvia. A partida será disputada à porta fechada.
As tensões aumentaram ainda mais depois de o selecionador da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, ter usado a palavra "genocídio" numa conferência de imprensa no final da semana passada. A Federação Israelita respondeu, classificando as suas declarações como "estúpidas e ignorantes".
O ataque de Israel à Faixa de Gaza foi descrito como genocídio por especialistas da ONU e organizações de defesa dos direitos humanos, acusação que Israel rejeita categoricamente.