Depois de ter feito uma primeira metade de época excecional com o Real Madrid, marcando 20 golos em 30 jogos oficiais, incluindo quatro na Liga dos Campeões, Bellingol abrandou o ritmo, mas espera recuperar depois de uma lesão no tornozelo que o deixou de fora de três jogos.
O médio inglês de 20 anos, que se tornou um pilar essencial da equipa de Carlo Ancelotti, esteve ausente e notou-se na falta de eficiência e ritmo no jogo habitual na primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões, Alemanha, onde o clube merengue contou com uma joia do substituto Brahim Díaz para vencer por 1-0.
Uma vantagem curta, especialmente desde a abolição da regra dos golos fora de casa em caso de empate. "Foi um bom jogo, um bom resultado, mas ainda faltam 90 minutos para jogar no nosso estádio", avisou Carlo Ancelotti após a vitória em Leipzig.
O treinador italiano deveria devolver as chaves do jogo merengue à sua pepita britânica, que ficou frustrada em Valência (2-2), no sábado, com um golo anulado em cima do apito final e um cartão vermelho por protestar a decisão do árbitro de apitar a meio do lance.
Teria sido mais um golo para o inglês, que até agora tem estado sempre presente nos momentos-chave da época, na fase de grupos da Liga dos Campeões (4 golos em 5 jogos), no Clássico contra o Barcelona (dois golos) e no recente jogo da La Liga contra o Girona (dois golos).
Ancelotti recebe muito crédito por isso. "Encontrou a posição certa para mim e deu-me mais liberdade em campo. Neste momento, estou a voar", disse Bellingham em dezembro, depois de receber o prémio Golden Boy.
"Bellingham surpreendeu-me um pouco. Na Alemanha, ele jogava numa posição mais recuada. Em Madrid, joga como um criador, quase como um 9. É incrível os golos que marcou e o peso que tem no Real Madrid", disse Dani Olmo, avançado espanhol do Leipzig, à rádio Cadena Cope, na segunda-feira à noite.
Líder da LaLiga com 20 vitórias e apenas uma derrota em 27 jogos, o Real Madrid tem de terminar a tarefa no Santiago Bernabéu, no coração de uma daquelas noites europeias que construíram a lenda do clube.
Uma vitória, ou mesmo um empate, contra uma equipa alemã que esteve perto de conseguir o feito na primeira mão, colocaria o Real mais perto do seu 15.º título continental, numa competição sem favoritos claros este ano. " Temos uma ligeira vantagem, mas temos de jogar o nosso melhor do primeiro ao último minuto", disse Carlo Ancelotti na terça-feira.
O técnico italiano teme uma equipa do Leipzig "perigosa nas transições", com "jogadores muito rápidos", como Xavi Simons, o neerlandês emprestado pelo PSG, e o belga Lois Openda, antigo avançado do Lens.
"Sabemos que o jogo de volta em Madrid é difícil, mas mostrámos no jogo de ida, especialmente na primeira parte, que é possível vencê-los e que somos perigosos", avisou o médio do Leipzig, Christoph Baumgartner, em entrevista ao MARCA.