Atlético Madrid 1-1 Arsenal
O grande dia para o Atleti tinha chegado. A primeira mão das meias-finais frente ao Arsenal, com um ambiente único nas bancadas. Os adeptos rojiblancos receberam os seus jogadores com rolos de papel higiénico, recordando a final da Argentina em 1978, talvez como homenagem à enorme influência da albiceleste na equipa.
Era o jogo que ninguém queria perder, aquele em que toda a família rojiblanca pensava desde a final da Taça. Até Sua Majestade o Rei estava ao lado do presidente Almeida na tribuna para desfrutar, ou talvez sofrer, com um encontro que prometia muito.
Simeone tinha, à exceção dos lesionados Giménez, Barrios e Nico González, todo o plantel à sua disposição. O Cholo recuperou Hancko e Lookman e colocou Cardoso no meio-campo ao lado de Koke.
O Atleti controlou o jogo nos primeiros minutos, mas o primeiro susto foi dado pelo Arsenal, numa jogada de Madueke que nem Martinelli nem Hincapié conseguiram finalizar porque se atrapalharam.
A resposta surgiu por intermédio de Julián Álvarez. O argentino desferiu um remate potente à entrada da área, apesar de estar rodeado por vários jogadores ingleses, e David Raya, com uma excelente intervenção, desviou a bola para canto.
Numa transição dos comandados de Arteta, Odegaard podia ter feito o primeiro, mas apareceu Johnny Cardoso a bloquear. Além disso, os londrinos pediram penálti por um contacto, em que nada houve, entre Koke e Gabriel. O Arsenal defendia bem e o Atleti tentava. Um cruzamento de Ruggeri foi cabeceado por Julián Álvarez por cima da barra.
Na outra baliza, uma boa jogada individual de Noni Madueke terminou com um remate de pé esquerdo do ex-Chelsea junto ao poste. O Atleti tentava explorar a velocidade, numa transição de Giuliano em que procurou Griezmann, mas a defesa inglesa cortou e Julián não conseguiu rematar como pretendia.
O jogo ganhou ritmo e um ligeiro contacto de Hancko sobre Gyökeres dentro da área foi assinalado como penálti. Não pareceu uma falta suficientemente clara para ser marcada. O sueco bateu forte da marca dos 11 metros e superou Oblak.
Foi o primeiro remate enquadrado do Arsenal em todo o encontro. Um balde de água fria para o Atleti ao intervalo, que viu Simeone substituir o seu filho para lançar Le Normand, com Marcos Llorente a subir para o meio-campo. Os rojiblancos entraram na segunda parte com uma dupla ocasião, um remate de Lookman algo forçado que David Raya defendeu e uma tentativa de chapéu de Griezmann após a recarga, que acabou com a bola por cima da barra.
Numa jogada seguinte, um remate de Marcos Llorente à entrada da área bateu na mão de Ben White. O árbitro, que inicialmente não assinalou penálti, reviu o lance no VAR e apontou para a marca dos 11 metros. Julián Álvarez foi chamado a converter e não falhou, com um remate forte.
O Atleti estava a crescer, enquanto Arteta lançava Eze para o lugar de Odegaard. Nas bancadas ouvia-se o "Te quiero Atleti" ao som da melodia de Pipi das Meias Altas. E numa jogada iniciada por Lookman, Griezmann, já em queda, atirou ao ferro. Os comandados de Simeone sufocavam o Arsenal e tiveram dois remates por cima após jogadas de grande intensidade, um do francês e outro de Lookman. Pelo meio, Julián quase marcou um golo olímpico. David Raya evitou-o. Arteta fez uma tripla substituição. Martinelli, Madueke e Gyökeres deram lugar a Gabriel Jesus, Saka e Trossard.
O jogo era de sentido único e os rojiblancos procuravam o segundo. Lookman teve o golo nos pés após um passe de Llorente, mas Raya segurou o remate sem dificuldades. Noutra jogada, o nigeriano escorregou.
Julián Álvarez, com problemas físicos, foi rendido por Baena. O Arsenal, que estava a ser inferior ao Atleti, chegou à área rojiblanca e conseguiu que o árbitro assinalasse outro penálti, após um lance entre Hancko e Eze. Tal como o primeiro, foi muito rigoroso, por um contacto ligeiro. No entanto, desta vez, o VAR corrigiu Danny Makkelie e anulou a grande penalidade.
Cristhian Mosquera entrou para o lugar de White e teve uma boa oportunidade que Oblak travou. Simeone lançou Nahuel Molina para o lugar de Cardoso. Rice teve uma ocasião para o Arsenal, mas já nos descontos a oportunidade mais clara foi para Nahuel Molina, que quase marcou um dos seus golos de antologia, com um remate de pé direito que quase surpreendeu Raya. Antes disso, Lookman não chegou por pouco a um desvio de cabeça de Baena.
No final, empate a um no Metropolitano, que deixa tudo em aberto para o jogo da segunda mão, na próxima terça-feira no Emirates. Será mais um duelo apaixonante.
