"É uma nova oportunidade de ouro para alcançar algo excecional. Aprendemos com o passado e estamos desejosos que chegue o jogo". Foi assim que Martin Ødegaard se expressou na conferência de imprensa desta terça-feira, garantindo aos jornalistas que o Arsenal vai dar tudo neste encontro. Para o conseguir, a equipa vai precisar muito do seu capitão, o homem criativo e fator diferenciador dos Gunners.
Um regresso marcante à competição
Os últimos tempos não têm sido fáceis para Ødegaard. Sofreu seis lesões graves esta época, deixando um vazio em campo que os seus colegas tiveram de colmatar. No entanto, tanto dentro como fora das quatro linhas, o norueguês continua a ser uma peça fundamental para os londrinos.
Apesar das lesões sucessivas lhe terem retirado alguma eficácia, o médio tem mostrado que ainda consegue surpreender os adversários. Por exemplo, foi o melhor criador de jogo na primeira mão dos quartos de final frente ao Sporting (2 remates, 81% de passes certos, 68 toques na bola, um deles na área adversária). Na Premier League, mesmo tendo o Arsenal perdido a liderança para o City (2-1), continua a ser o jogador dos Gunners mais produtivo, com o dobro das ocasiões criadas em relação a qualquer outro futebolista em campo.
É verdade que, com cinco golos e uma assistência na Premier, além de um passe para golo na Champions, pode parecer que o seu contributo não é tão decisivo. No entanto, seria um erro pensar assim. Não é especialmente eficaz na finalização, mas a sua qualidade criativa mantém-se intacta. Só precisa de oportunidades para o demonstrar, algo que costuma acontecer sempre que regressa após uma lesão.
Na presente época, Ødegaard regista 0,23 xA em todas as competições e uma percentagem de progressão em campo de 8,9/10. Tem uma média de 1,6 remates por jogo e uma eficácia de passe de 77% no último terço.
Uma ausência de peso, melhores dias à vista?
Assim, Ødegaard continua a ser o principal criador de oportunidades, além de líder e referência do Arsenal. Quando não está, a equipa sente grandes dificuldades em encontrar soluções. Por isso, no jogo da segunda mão dos quartos de final da Liga dos Campeões, um empate a zero bastou para garantir a qualificação. Isto também explica porque a equipa ficou sem ideias na derrota frente ao Bournemouth na Premier (2-1) e foi afastada da Taça da Liga pelo City (2-0).
No total, o norueguês falhou 24 jogos oficiais. Tem sido difícil para os Gunners adaptarem-se à sua ausência. Mas agora que regressou e está determinado a seguir em frente, pode ser decisivo frente ao Atlético. Pode fazer a diferença e mudar o destino dos seus.
Na verdade, os dois jogos que disputou após a mais recente lesão muscular deixaram boas indicações. Frente ao Newcastle no último fim de semana, voltou a ser importante: rematou uma vez à baliza, completou 86% dos passes e tocou na bola em 71 ocasiões, três delas na área adversária.
Tudo isto pode ser um impulso mental num final de época complicado. O que é certo é que a sua presença vai notar-se no Metropolitano esta quarta-feira. Até que ponto? Isso vai ver-se num jogo que promete ser tão tático como intenso.
