O avançado inglês tem tido dificuldades esta época, marcando apenas cinco golos pelo seu clube, em contraste com a época passada, quando marcou 30 golos pelo Manchester United, o melhor registo da sua carreira. 

Rashford também tem sido criticado pela sua conduta fora de campo. No final de janeiro, surgiram notícias que sugeriam que o avançado tinha passado uma noite num clube de Belfast antes de faltar ao treino com o United.

O treinador dos Red Devils, Erik ten Hag, considerou "inaceitável" a decisão de Rashford de ir a uma discoteca depois da derrota por 3-0 no dérbi de outubro com o Manchester City, mas Rashford, que escreveu no The Players Tribune na quinta-feira, disse que queria dar a sua versão da história.

"Em 99% das vezes, consigo ignorar o barulho, mas, por vezes, algumas linhas são ultrapassadas e não posso deixar de querer que as pessoas compreendam quem eu sou como pessoa".

O jogador acrescentou ainda que compreende o "jogo" dos media.

"Eles não estão realmente a escrever sobre mim", disse. "É como se estivessem a escrever sobre esta personagem, 'Marcus Rashford'. Não pode ser apenas sobre mim, como um rapaz de 26 anos numa saída à noite, ou um rapaz que leva uma multa de estacionamento".

"Tem de ser sobre quanto custa o meu carro, sobre o meu salário semanal, as minhas jóias ou até as minhas tatuagens. Tem de ser sobre a minha linguagem corporal, questionando a minha moral, especulando sobre a minha família e o meu futuro futebolístico. Há um tom que não se encontra em todos os futebolistas. Vamos deixar as coisas assim".

Rashford disse sentir que algumas das críticas remontam à pandemia do coronavírus, quando lançou uma campanha de grande visibilidade para combater a pobreza alimentar infantil.

"Por alguma razão, isso pareceu incomodar algumas pessoas", disse. "Parece que estão à espera que eu tenha um momento humano para poderem apontar o dedo e dizer: 'Estão a ver? Estão a ver quem ele é realmente?". Oiçam, eu não sou uma pessoa perfeita. Quando cometo um erro, sou o primeiro a levantar a mão e a dizer que tenho de fazer melhor, mas se alguma vez puserem em causa o meu empenho no Manchester United, é nessa altura que tenho de falar. É como se alguém questionasse toda a minha identidade e tudo o que defendo como homem".

Dinheiro que muda a vida

Rashford garantiu que a sua família recusou "dinheiro que mudou a sua vida" quando ele era criança para que pudesse usar o emblema do United.

"Posso aceitar qualquer crítica. Aguento qualquer manchete. Em podcasts, nas redes sociais e nos jornais. Eu aguento, mas se começarem a questionar o meu compromisso com este clube e o meu amor pelo futebol e por trazer a minha família para o mesmo, peço-vos simplesmente que tenham um pouco mais de humanidade".

O avançado, que se estreou pelo United em 2016, disse ter tentado manter-se uma pessoa normal na "bolha" do futebol, mas admitiu não ser perfeito.

"Sou um ser humano. Cometi erros que muitos rapazes na casa dos 20 anos cometem, e tentei aprender com eles. Mas também fiz sacrifícios que ninguém vê. O que quero que compreendam é que não é o dinheiro que nos mantém a jogar nos momentos difíceis. É o amor pelo jogo, pura e simplesmente".

O avançado exortou os adeptos do United a manterem-se positivos apesar de uma época atribulada para uma equipa que está bem longe do ritmo na Premier League.

"Garanto-vos que o mundo ainda não viu o melhor deste plantel do United e destes jogadores", disse. "Queremos voltar a jogar na Liga dos Campeões e depois temos um grande torneio internacional no final da época (Euro 2024). Estaremos de volta ao nosso lugar. Só temos de continuar a trabalhar, e isso começa comigo. Se me apoiam, ótimo. Se duvidam de mim, melhor ainda".