No total, 85 futebolistas que alinharam nas camadas jovens do Benfica – de acordo com os critérios definidos pelo CIES – representam clubes daqueles 48 campeonatos, mais dois do que o Sporting (83), numa lista que é liderada pelos neerlandeses do Ajax, com 86.
Para o estudo foram considerados os jogadores que integraram os escalões de formação por um período mínimo de três anos, entre 15 e 21. O mecanismo de solidariedade da FIFA, dispositivo do regulamento de transferências que visa compensar os clubes pela formação de atletas, compreende o período entre os 12 e 23 anos.
No apuramento das “48 maiores ligas mundiais”, o CIES considerou a I Liga portuguesa e os campeonatos principais dos designados big 5 (Alemanha, Espanha, França, Inglaterra e Itália), mas também as divisões principais de Bielorrússia, Equador, Peru e Venezuela, entre outros.
O FC Porto é o outro clube nacional que figura no estudo, com 48 jogadores, pouco mais de metade dos rivais lisboetas, e é também o que tem, atualmente, menos atletas da formação na equipa principal, com cinco, enquanto o Benfica tem nove e o Sporting tem oito, de acordo com o CIES.