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Iraola continua invicto ao receber os Cottagers em Anfield na tarde de sábado, num teste que promete ser novamente exigente para a sua equipa.
Depois dos empates frente ao Newcastle e ao Nottingham Forest, os Reds venceram tanto o Ipswich Town como o Atlético de Madrid, num arranque impressionante para o treinador espanhol, cuja equipa ocupa atualmente o 6.º lugar partilhado com o Newcastle.
Barcola teve "apenas cãibras"
Enquanto o Liverpool procura a sua primeira vitória caseira na Premier League esta época, Iraola abordou o tema das lesões, numa altura em que os adeptos aguardam novidades sobre Bradley Barcola, que saiu com cãibras na barriga da perna frente ao Atlético.
“Ainda temos de treinar esta tarde, mas o Barcola teve apenas cãibras. Temos de avaliar, mas não há lesão e, se tudo correr normalmente, deverá estar disponível", afirmou.
“O Cody (Gakpo) vamos ver. Hoje vamos tentar com ele e veremos se está pronto para amanhã ou se teremos de esperar pelo próximo jogo. O Hugo (Ekitiké), é complicado devido à lesão prolongada. Ainda falta algum tempo. Tivemos uma reunião com todo o departamento médico para analisar e fechar a lista dos jogos europeus e existe a possibilidade de ele poder jogar nos dois últimos jogos da fase inicial, mas ainda é cedo para garantir. Colocámo-lo na lista porque há esperança e uma possibilidade realista de poder jogar", acrescentou.
Iraola tem apreço pelo antigo colega Arbeloa
As perguntas centraram-se depois no adversário de sábado e no treinador do Fulham, Álvaro Arbeloa, por quem Iraola tem estima, já que ambos lutaram por um lugar na seleção espanhola há vários anos.
"Jogámos poucas vezes juntos na seleção, lutávamos mais ou menos pela mesma posição, mas acho que ele foi mais bem-sucedido do que eu nesse aspeto! Desde então não tivemos grande relação, apenas alguns jogos em que jogámos um contra o outro. Mas isto é a Premier League – quando o jogo começa, cada um foca-se em si próprio", afirmou.
Sobre o Fulham: "Só disputámos três jogos na Premier League e ainda é cedo (para avaliar). O Fulham é um excelente exemplo. Jogaram bem nos três jogos, mas perderam sempre por um golo. Se não visse os pontos, pensaria que tinham quatro ou cinco. Mostraram-se confortáveis com bola, têm jogadores tecnicamente muito bons e é difícil pressionar bem contra eles. Mas também concederam golos. Espero certamente que tenham trabalhado esse aspeto. Sabemos que não mudaram muito o plantel, o núcleo da equipa mantém-se. Vai ser um jogo complicado."
Iraola impressionado com Isak
O Fulham vai estar atento ao avançado Alexander Isak, que marcou um golo frente ao Forest, bisou contra o Ipswich e ainda fez uma assistência diante do Atlético. Iraola elogiou o craque sueco, que está a evoluir cada vez mais a cada semana.
"Esperamos que sim. Ele está a evoluir bem. Estou satisfeito com as melhorias que tem feito de jogo para jogo. Fisicamente está num excelente momento", afirmou.
"Tecnicamente sabemos que é muito bom, está a perceber melhor o que precisamos de um número nove. Tem de ajudar-nos não só nos golos, mas em muitos outros aspetos", concluiu o treinador do Liverpool.