Recorde as incidências da partida
O City chegou a Birmingham depois de vencer os sete jogos do campeonato, mas um par de erros defensivos ofereceu oportunidades ao Aston Villa, que aproveitou ambas.
Um erro de controlo inicial de Marc Guehi permitiu a John McGinn assistir Nicolas Jackson para o primeiro golo. Depois da hora de jogo, o guarda-redes Gianluigi Donnarumma permitiu que o remate rasteiro de Jackson passasse por baixo do seu corpo.
O resultado foi particularmente frustrante para o City, tendo em conta o equilíbrio do jogo. A equipa registou sete remates enquadrados, contra dois do Villa, e obrigou repetidamente Zion Suzuki a intervir. O guarda-redes japonês respondeu com uma série de excelentes defesas para preservar a vantagem dos anfitriões.
Houve, ainda assim, um aspeto positivo para o City: Erling Haaland marcou no regresso após uma lesão no pé. O norueguês ficou de fora na goleada por 5-1 sobre o AEK Atenas, na terça-feira, para a Liga dos Campeões, mas cabeceou para o fundo da baliza na sequência de um cruzamento de Iliman Ndiaye, apontando o único golo do City.
A tarde pertenceu, contudo, a Suzuki, que continuou a justificar a confiança do Villa desde que assinou pelo clube, em agosto, para substituir o Emi Martinez, entretanto transferido. O guarda-redes negou o golo ao City vezes sem conta, frustrando Haaland e companhia, enquanto o Villa alcançou a quarta vitória consecutiva em casa sobre o City para o campeonato.
"É preciso ser eficaz e evitar erros"
Enzo Maresca lamentou o desperdício da sua equipa e os dois golos evitáveis que acabaram por decidir o encontro.
"A exibição, no geral, foi boa, a quantidade de oportunidades que criámos... Sem dúvida, ambos os golos eram evitáveis. Por vezes, é preciso ter um pouco mais de sorte, porque só concedemos essas duas oportunidades. Mas criámos muitas ocasiões. Jogámos a maior parte do encontro na área deles, mas é preciso ser eficaz e evitar erros como os dos dois golos que concedemos", afirmou.
Para o Villa, depois de um verão turbulento, marcado por chegadas e saídas — incluindo a transferência de Martinez para o Chelsea —, surgiram finalmente sinais de que a equipa reconstruída por Unai Emery começa a ganhar estabilidade, após um início de campeonato negativo, com três derrotas nos primeiros quatro jogos.
"Hoje foi um teste muito bom; estava muito entusiasmado com este teste", afirmou Emery: "Hoje demos um passo em frente."
O City terá pouco tempo para lamentar a derrota, uma vez que tem pela frente dois jogos consecutivos contra o Brighton, em grande forma. O primeiro será na quarta-feira, na quarta ronda da Taça da Liga, seguindo-se a visita ao adversário no próximo sábado, para a Premier League.
"Uma equipa de topo, mais uma", afirmou o defesa português do City, Rúben Dias.
"Uma forma diferente de jogar, por isso vamos adaptar-nos e depois concentrar-nos em nós próprios; essa é a parte principal — o nosso espírito, a nossa vontade de vencer", acrescentou o central internacional luso.
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