O avançado francês caiu agarrado à perna na sequência de um choque aos nove minutos do empate (1-1) com o Borussia Dortmund, num amigável de pré-época, em Chicago. Nkunku, que foi contratado por cerca de 80 milhões de euros, saiu a meio da primeira parte com um desconforto.

"Nkunku sofreu uma lesão no joelho que o deixará de fora por um período prolongado", informou o clube em comunicado. "Nkunku foi operado e vai agora iniciar um programa de reabilitação com o departamento médico do clube".

A lesão é um duro golpe para os planos do Chelsea de voltar aos quatro primeiros nesta temporada sob o comando do novo técnico Mauricio Pochettino, depois de o clube londrino terminar em 12.º lugar em 2022/23.

Nkunku marcou 23 golos pelo RB Leipzig em todas as competições na época passada.