Aston Villa 1-2 Tottenham
A equipa do Villa, que apresentou sete alterações em relação à derrota de quinta-feira nas meias-finais da Liga Europa frente ao Nottingham Forest, teve um início de jogo terrível, com a maior determinação dos Spurs, tanto com como sem bola, a tornar-se imediatamente evidente.
Os visitantes ainda pecavam pela falta de eficácia no último terço, mas encontraram um raro momento de alta qualidade para desbloquear o marcador. Um lançamento lateral longo de Kevin Danso foi afastado apenas até Conor Gallagher, que dominou a bola e rematou rasteiro e forte a 25 metros da baliza, estreando-se a marcar com as cores do Tottenham.
João Palhinha acertou no poste em zona semelhante apenas três minutos depois, antes de Randal Kolo Muani obrigar Emiliano Martínez a intervir junto ao segundo poste, mas os visitantes não tardaram a chegar ao segundo golo.
O cruzamento de Destiny Udogie, a partir da direita, foi cabeceado de forma brilhante para o fundo das redes por Richarlison; o seu primeiro golo de sempre em confrontos diretos gerou o delírio entre os adeptos visitantes. Já os adeptos da casa não tiveram motivos de alegria, vendo a sua equipa demorar 34 minutos até conseguir tocar na bola dentro da área adversária, enquanto a incapacidade de registar um único remate antes do intervalo provocou assobios nas bancadas.
Esta foi a primeira vez que o Tottenham chegou ao intervalo a vencer num jogo da Premeir League desde o início de janeiro, o que tornou a decisão de Unai Emery de não fazer substituições antes do reatamento algo intrigante. O técnico acabou por lançar Ollie Watkins pouco antes da hora de jogo, com o padrão da partida inalterado - por essa altura, o Villa somava apenas um toque na área dos Spurs, o registo mais baixo de qualquer equipa num jogo da Premier League esta temporada. Os visitantes contentaram-se em proteger a vantagem, celebrando cada duelo ganho como se de um golo se tratasse.
Muitos adeptos do Villa abandonaram o estádio quando ainda faltavam 10 minutos para o fim, perdendo o cabeceamento subtil de Emiliano Buendía, que não passou de um golo de consolação ao sexto minuto do tempo de compensação. Apesar da derrota, a margem do Aston Villa dentro dos cinco primeiros mantém-se em seis pontos, enquanto esta pode ser uma noite crucial para a equipa de Roberto De Zerbi, que ultrapassa o West Ham de Nuno Espírito Santo e regista agora sete das suas últimas oito vitórias na Premier League fora de casa.
