"Sabemos que as pessoas são muito apaixonadas por futebol no Japão e estamos aqui para ajudar a dar um espetáculo", disse CR7. "Temos dois grandes jogos para disputar", disse o pentacampeão da Bola de Ouro, que também enfrentará o Inter na quinta-feira, também no grande porto japonês.
Sorridente e falando em inglês na conferência de imprensa de apresentação do jogo no Hotel Nikko, em Osaka, no domingo, o português desempenhou bem o seu papel de embaixador, respondendo afavelmente às crianças convidadas a fazer perguntas aos jogadores.
Desde a sua chegada espetacular em janeiro, recorde-se, outros grandes nomes chegaram neste verão, como Karim Benzema e Ngolo Kanté ao Al-Ittihad, Kalidou Koulibaly e Sergej Milinkovc-Savic ao Al-Hilal, Édouard Mendy ao Al-Ahli e Seko Fofana e Marcelo Brozovic, que se juntaram a ele no Al-Nassr.
CR7 recuperou a alegria na Arábia
"Estou feliz aqui, quero continuar aqui e vou continuar aqui", disse Ronaldo em entrevista recente à Liga Saudita. "Acho que, se eles continuarem a fazer o trabalho que querem fazer aqui, a liga saudita pode ser uma das cinco melhores do mundo dentro de cinco anos", prometeu.
Desde a sua chegada, a conta de Twitter de Al-Nassr passou de 800 mil seguidores para 4 milhões, enquanto o número de seguidores no Instagram subiu de 2 milhões para mais de 14 milhões! Graças à sua popularidade, as mulheres, que há poucos anos eram proibidas de entrar nos estádios, podem agora ser vistas nos jogos.
No plano desportivo, porém, o sucesso não foi total, com o Al-Nassr a não conseguir reconquistar o título de campeão nacional, que caiu para o Al-Ittihad do compatriota Nuno Espírito Santo. CR7 marcou 14 golos em 16 jogos, incluindo quatro golos no terceiro jogo contra o Al-Wehdah. No entanto, recuperou o lugar de titular na seleção nacional desde a chegada do espanhol Roberto Martínez ao banco e continua a bater novos recordes.
Na sua 200ª internacionalização, marcou o golo da vitória por 1-0 sobre a Islândia na fase de qualificação para oEuro 2024, o seu 123º golo por Portugal!
"Ganhar alguns troféus"
"Nunca desistirei de vir aqui (à seleção portuguesa), porque é sempre um sonho. Chegar às 200 internacionalizações não é para qualquer um, mostra o amor que tenho pelo meu país e pela nossa seleção", afirmou em Reiquiavique.
Para a próxima época, Ronaldo e a sua equipa têm"muitos objectivos": "Claro que gostaria de ganhar alguns troféus este ano", sorriu. Dois dias depois do Inter, o Al-Nassr inicia a temporada na Taça dos Clubes Campeões Árabes contra oAl-Shabab, da Arábia Saudita.
Enquanto isso, Ronaldo continua a polir a sua imagem. Conquistou o público quando um jornalista japonês lhe recordou uma anedota de uma das suas anteriores digressões ao País do Sol Nascente (vai lá pela quinta vez), em 2014, com o Real Madrid. Um jovem futebolista japonês chamado Ryoto Iwaoka tinha-lhe feito uma pergunta em português. A sala riu-se e o craque retirou a pergunta: "Não gozem com o esforço dele", disse em tom de brincadeira.
Este jovem acaba de ser eleito o melhor jogador do mais prestigiado torneio de sub-18 do Japão e recordou esta memória de CR7, que o fez sentir-se melhor. "Estou muito feliz por este rapaz ter conseguido o que queria, como eu digo sempre: acreditem nos vossos sonhos porque o talento não chega, é preciso trabalhar", afirmou CR7.
"Estou muito feliz pelo facto de as minhas palavras terem tido impacto neste rapaz e espero que muitas crianças tenham sucesso", concluiu.