Um caso bastante sensacional abalou o futebol austríaco, já que o Sturm Graz despromoveu três jogadores, Emanuel Aiwu, Niklas Geyrhofer e Amady Camara, para a equipa de reservas, uma vez que o trio já não fazia parte dos planos do clube.
No entanto, esta decisão não agradou aos três jogadores. Aiwu apresentou uma queixa ao sindicato austríaco de jogadores, que ficou desagradado com os métodos do Sturm Graz.
"Se as ações de um clube têm como objetivo pressionar um jogador a transferir-se ou a rescindir o seu contrato, consideramos que isto entra num campo que pode ser descrito como assédio e discriminação", afirmou Gernot Baumgartner, presidente do sindicato austríaco de jogadores, em comunicado.
"Aiwu deixou de poder entrar no balneário e o seu cacifo foi subitamente esvaziado. Existem muitos outros aspetos que documentámos e este é, sem dúvida, um caso de assédio", acrescentou.
O sindicato dos jogadores levou agora o caso a um tribunal civil regional em Graz e apresentou uma queixa à Bundesliga austríaca.
O sindicato não considera que a equipa de reservas do Sturm Graz constitua a estrutura profissional a que os jogadores têm direito ao abrigo dos seus contratos. O treinador principal do clube, Fabio Ingolitsch, defendeu a despromoção.
"Somos honestos e transparentes com os jogadores para que todos saibam qual é o seu papel. Dissemos-lhes abertamente que já não fazem parte dos nossos planos", afirmou o treinador do Sturm Graz ao Kleine Zeitung.
"Mas enquanto estiverem connosco, recebem o melhor tratamento. Não aconteceu nada de inaceitável; trata-se apenas de uma decisão desportiva e todos estamos a lidar com a situação de forma muito profissional", acrescentou.
A intervenção do Sindicato dos Jogadores levou o Sturm Graz a reintegrar os três jogadores no plantel principal, afirmou Baumgartner.
O Sturm Graz terminou em 2.º lugar na época passada, enquanto o LASK Linz conquistou o título na Bundesliga austríaca. O Sturm Graz vai defrontar o Hearts na 2.ª ronda de qualificação da Liga dos Campeões.