No rescaldo da partida, Thomas Frank elogiou os adversários.
"Acho que este desempenho foi um ou dois níveis mais alto do que a vitória por 4-0 contra eles. É isso que é interessante no futebol, porque é tão estranho e difícil de gerir e compreender por vezes", afirmou.
Talvez para Frank tenha sido difícil compreender o resultado, mas o que ficou claro é que esta equipa do Manchester United é muito diferente da que foi goleada no início da época passada. O United mostrou resiliência ontem à noite. Um verdadeiro aço. E com um guarda-redes a atuar como André Onana, há sempre uma hipótese.
Por isso, para Erik ten Hag, como sublinhou no seu discurso após o jogo, o guarda-redes esteve bem. O espírito de luta também. E o golo - e a qualidade que teve - de Mason Mount foi também um bónus, sobretudo para o próprio jogador.
Mas para aqueles que esperavam algum ímpeto daquele jogo emocionante da Taça de Inglaterra contra o Liverpool, a esperança foi perdida. Esse impulso bateu numa parede de tijolos. Foi sugado pela inação dos dirigentes do United durante a pausa internacional.
Depois desse jogo dos quartos de final, a última quinzena deveria ter sido "toda United". Uma nova era. Uma equipa nova e jovem. Novos heróis. Até um novo estilo de jogo. E, para sermos justos, conseguimos isso - mas não por muito tempo. As primeiras 24 horas foram uma celebração de um dos grandes encontros entre o Manchester United e o Liverpool. Um clássico da Taça de Inglaterra, se é que alguma vez existiu. E todo o heroísmo e os feitos que se registaram durante os 120 minutos.
Mas, na terça-feira, parou. Completamente morto. E o vazio foi preenchido por novas dúvidas sobre o trabalho de Ten Hag. Desde o momento mais alto da vitória na Taça, o futuro de Ten Hag foi subitamente discutido, com Gareth Southgate - entre todas as pessoas - a ser apontado como o seu substituto.
Era uma história que não fazia sentido. Tinha pouca credibilidade. No entanto, correu e correu durante mais de uma semana. Sir Jim Ratcliffe, tão ruidoso e impetuoso antes do jogo de domingo da Taça, não disse uma palavra em resposta. Na verdade, foi preciso que o próprio Southgate fechasse o moinho de rumores na sua primeira grande conferência de imprensa da semana. O selecionador inglês insistiu que nunca faria uma entrevista para um cargo de treinador já ocupado.
Parabéns ao selecionador de Inglaterra. Mas Ratcliffe devia ter acabado com a história dias antes. Ten Hag e os seus jogadores tinham criado uma oportunidade para o novo coproprietário do clube. Como dizemos, uma oportunidade para marcar uma nova era. Com a promessa de um futebol emocionante e de vitórias emocionantes, como as que testemunhámos em Old Trafford. A oportunidade de aproveitar esse momento alto e ganhar um impulso genuíno para o arranque da época.
Em vez disso, os especialistas em "ganhos marginais" desperdiçaram-na. Na verdade, com o seu silêncio, destruíram toda aquela eletricidade e boa vontade. Voltou a ser a mesma história de sempre: os dirigentes a minarem o treinador com fugas de informação para a imprensa sobre alterações. A perturbar os jogadores com mais um despedimento do treinador. E a proposta de um Southgate ou de um Graham Potter como substituto de Ten Hag foi pouco animadora.
Mesmo no período que antecedeu o jogo com o Brentford, tivemos a história de Gary O'Neil estar a ser procurado para um "cargo de treinador" no United. Mais uma vez, foi o treinador do Wolves que desmentiu a história. E mais uma vez, com o silêncio de Ratcliffe, tudo o que fez foi minar ainda mais Ten Hag e perturbar o balneário.
O facto de o treinador do United, após o triunfo sobre o Liverpool, ter passado o seu encontro com a imprensa antes do jogo com o Brentford a afastar novas dúvidas sobre a sua posição foi uma vergonha. Se Ed Woodward ainda estivesse a dirigir as coisas, a reação seria rápida. Mas, como a inação parte agora de Ratcliffe, temos os grilos da classe dos especialistas do United.
Como já afirmámos no passado, esta coluna defendeu a entrada de Ratcliffe - quer no Chelsea quer no United - na Premier League. Mas os seus primeiros meses não estão a corresponder às expectativas da imprensa local.
Southgate e Potter foram associados ao cargo de treinador. Uma tentativa de adicionar O'Neil à equipa sem consultar Ten Hag. Uma vontade de pagar muito dinheiro para ter Dan Ashworth como diretor técnico, que tem um currículo - em termos relativos - pouco acima da média. E, claro, uma abordagem quase consumada para demolir Old Trafford e toda a sua história e substituí-lo por um complexo onde o campo de futebol é apenas um de vários locais de "entretenimento".
Além dos títulos ensolarados, as decisões e ações de Ratcliffe deixam muito a desejar. A noite de sábado no Gtech foi apenas mais um exemplo. A oportunidade de apoiar publicamente o treinador. De apoiar os jogadores. E de pôr toda a gente dentro do clube na mesma página... Bem, foi desperdiçada. Uma oportunidade perdida.