Para alegria do público da casa, a equipa sul-africana, os Southern Guards, lidera a competição por equipas com 18 abaixo do par, num dia carregado de emoção no Highveld.
A África do Sul tem uma longa e rica tradição no golfe e, apesar de contar com vários torneios no DP World Tour, falta-lhe um grande evento que traga algumas das maiores estrelas do desporto às suas terras.
Com vários vencedores de Majors presentes no campo da LIV Golf, o interesse pelo torneio inaugural em solo africano tem sido enorme, prevendo-se a venda de cerca de 100.000 bilhetes ao longo dos quatro dias.
O sul-africano Charl Schwartzel afirmou: "Já disputei Presidents Cups, já iniciei voltas na presença de Presidentes em Nova Iorque, e aquele primeiro tee deixou-me com arrepios. Quase que me vieram as lágrimas aos olhos. Foi um momento de enorme orgulho."
Howell III esteve irrepreensível na sua ronda, com oito birdies, enquanto DeChambeau conseguiu nove birdies, mas perdeu um shot no oitavo buraco, um par três.
O jogador da casa Branden Grace (64) está a um shot de distância no campo desenhado por Jack Nicklaus, de par 71, partilhando o terceiro lugar com Sergio Garcia (64).
"É incrível", disse Grace.
"Era isto que desejávamos. Sinto que a África do Sul ansiava por um grande evento de golfe como este e por esta experiência", acrescentou.
Na competição por equipas, somam-se os resultados dos quatro jogadores, com Grace, Schwartzel (66), Dean Burmester (67) e o capitão Louis Oosthuizen (69) a liderarem.
Burmester também admitiu ter deixado escapar uma lágrima num dia que jamais esquecerá.
"É provavelmente o ponto mais alto da minha carreira, sinceramente", afirmou.
"Este foi, provavelmente, o melhor dia que vivi num campo de golfe, o mais divertido, com o maior apoio que já tive. Já joguei por todo o mundo e nunca senti uma emoção e uma energia assim", assumiu.