Jesse Lingard passou 22 anos no Manchester United antes de ter deixado Old Trafford no final da última temporada, rumando ao recém-promovido Nottingham Forest. 

O atacante, de 30 anos, marcou o golo da vitória dos red devils na Taça de Inglaterra de 2016, mas nunca conseguiu destacar-se como presença regular na equipa.

Em 2020/2021, destacou-se durante o empréstimo ao West Ham, na segunda metade da temporada, mas voltou a não conseguir impor-se no regresso ao United, e agora admite que as observações feitas pelos adeptos e a luta da mãe contra a depressão o encaminharam para o refúgio na bebida.

"Bebia antes de ir para a cama. Agora, olho para trás e penso porque o fazia. Mas precisava de algo para tentar acabar com a dor e para me acalmar de alguma forma. Estava a tentar esquecer o que acontecia. Mas isso tornava as coisas 10 vezes piores", assumiu, em declarações ao podcast The Diary Of A CEO ("o diário de um CEO", em português).

"As pessoas falavam mal de mim e eu já estava muito em baixo, mas tinha de ter boas prestações. Já estava a passar por coisas que as pessoas não sabiam. Sentia que tinha o peso do mundo nos meus ombros", revelou.

Lingard contou ainda os episódios vividos com a mãe, que lutava contra a depressão desde que ele era jovem e que, por vezes, passava dias inteiros na cama. Kirsty acabou por ser internada para tratamento em 2019, deixando o atleta com a guarda dos irmãos Jasper e Daisy-Boo

"A depressão era tão má que ela não conseguia lidar mais com a doença e teve de receber ajuda. Mas deixou-me com a minha irmã mais nova, que tinha 11 anos na altura, e com o meu irmão, que tinha 15, enquanto eu lidava também com as minhas coisas", explicou.

O atleta sublinhou ainda ter recebido "falsas promessas" sobre o seu tempo de jogo no Manchester United e admitiu ter ficado furioso quando o clube não o cedeu por empréstimo ao Newcastle em janeiro do ano passado.

Tanto que, questionado sobre se perdeu respeito pelo clube, Lingard respondeu que "provavelmente, sim".

"Era como se valesse tudo. Eles estão atrasados em tudo. Vemos as infraestruturas do (Manchester) City, as do Tottenham... estão milhas à frente", atirou.