Villarreal 3-1 Levante
O Levante não disputou o seu jogo a meio da semana frente ao Athletic devido a questões climatéricas, mas chegava a La Cerámica depois de ter dado luta ao implacável Barcelona. A turma de Luís Castro encarava assim o duelo com um pouco mais de descanso, mas também com a necessidade de transformar as boas sensações do último encontro num resultado que lhes permitisse continuar a somar.
A equipa de Castellón não demorou a procurar a baliza de Ryan. Os primeiros 20 minutos foram um autêntico carrossel de ocasiões que não deram em golo.
Quando ainda havia adeptos à procura do seu lugar, Ayoze rematou contra Toljan, que salvou os comandados de Luís Castro em cima da linha.
Moleiro e Gueye também não conseguiram bater Ryan, e Thiago assinou a melhor oportunidade do Levante após um passe de Olasagasti, depois de uma perda de Saliba.
Mas, em matéria de perdas, a dos visitantes foi decisiva, deixando Moleiro à vontade, a encarar a baliza defendida pelo australiano. Com discernimento, o canário abriu para a direita, onde Ayoze esperava ansioso. O jogador de Tenerife, algo macio, resolveu com um remate fraco, rasteiro e ao centro, que fez suspirar de alívio os adeptos azulgrana.
Apesar das imprecisões, os amarelos não desistiram, sobretudo Ayoze, que dispôs da maioria das ocasiões. Tantas vezes vai o cântaro à fonte que tinha mesmo de ser Ayoze. Uma boa combinação com Moleiro proporcionou ao '22' mais um frente a frente. Desta vez não falhou e colocou os seus em vantagem.
Ainda assim, não estava a ser o momento do Villarreal. O Levante, que mal tinha passado do meio-campo, viu Toljan cruzar da esquerda para Iván Romero, que colocou a bola fora do alcance de Gulacsi com uma tesoura impressionante. Apesar de sofrer o golo num momento doloroso, Íñigo Pérez manteve o mesmo plano com que iniciou o jogo.
O tempo e Mandi não tardaram a dar-lhe razão. O argelino voltou a falhar numa saída desde trás e a bola caiu nos pés errados para o Levante.
Os médios ofensivos amarelos dançaram sobre o relvado como é seu hábito. Ilias, responsável pelo passe decisivo, quis que o golo de Romero não fosse o único a abrir os noticiários. Com um calcanhar bonito e inesperado para a defesa granota, deixou Moleiro isolado, que fuzilou Ryan à queima-roupa para fazer o 2-1 no marcador.
O golo obrigou a equipa de Valência a subir linhas, mas nem a mudança de atitude nem as substituições obrigaram o experiente guarda-redes húngaro do Villarreal a intervir.
Os anfitriões contagiaram-se, deixaram de ser tão atrevidos no ataque e começaram a pensar mais em segurar os três pontos.
Quando o relógio se aproximava dos 90 minutos, os de Luís Castro começaram a sentir a pressão e os de Íñigo Pérez começaram a tremer.
Toljan podia ter dado um desgosto a La Cerámica e Brugué podia ter aproveitado o canto provocado pelo remate do lateral. Um empate que teria deixado muito pouco tempo de reação aos groguets para tentarem os três pontos.
No entanto, tal como em Málaga, o submarino amarelo torpedeou a equipa lançada no ataque. Olasagasti perdeu novamente a bola no seu próprio meio-campo, que acabou nos pés de Mikautadze. O georgiano, com calma, resolveu a situação e fixou o resultado final em 3-1.
Atlético Madrid 2-0 Real Madrid
O grande dérbi da capital dispensava apresentações, pois representa uma das rivalidades históricas mais marcantes do campeonato. Antes do jogo, houve troca de elogios entre Diego Pablo Simeone e José Mourinho, um ambiente cordial com prazo de validade, já que tudo muda no momento exato em que a bola começa a rolar. Vinicius Júnior, sempre no centro das atenções dos adeptos rojiblancos, regressava a um Metropolitano com um ambiente de gala.
O jogo aqueceu muito cedo: falta dura de Álex Baena sobre Arda Güler e, perante os protestos, cartão amarelo para o treinador da casa. Ortiz Arias foi bastante permissivo com o argentino e mostrou-se bem mais cauteloso com o campeão do mundo por Espanha, que voltou a exagerar pouco depois com o turco. No banco visitante, desesperavam e pediam medidas disciplinares contra o avançado da casa.
Muita tensão e pouco futebol
"Ceuta é Espanha, nem se encolhe nem se esconde", podia ler-se num dos setores do Metropolitano. Referência clara à atitude de Vinicius Júnior, Kylian Mbappé e Ibrahima Konaté em Elche. Entretanto, em campo, pouco acontecia, para além de uma tentativa de remate de Jonathan David após passe de Kang-In Lee. A fragilidade da defesa merengue permitiu um remate desenquadrado de Giuliano Simeone, embora o extremo brasileiro tenha respondido por duas vezes, mas sem pontaria.
Por momentos, o Real Madrid partia-se porque o seu tridente de luxo defendia de forma intermitente, tal como a atuação do árbitro. Um túnel falhado de Baena acabou por prejudicar Pubill, que foi obrigado a fazer falta e acabou admoestado, enquanto Romero foi depois sancionado por uma entrada duríssima na zona do joelho de Bellingham, inicialmente penalizado por engano. A revisão no ecrã corrigiu a identidade, mas descartou o vermelho.
A tensão no relvado passou para os bancos: Rüdiger e Hjulmand envolveram-se numa discussão ainda na primeira parte e a caminho do túnel de acesso aos balneários, enquanto um elemento de cada equipa técnica foi para a bancada após um desentendimento ao intervalo. Como se não bastasse, Kang-In arriscou o vermelho ao pisar com força o tornozelo de Valverde. O único remate enquadrado do encontro, um exercício de ousadia de Güler.
Huijsen compromete e o Atleti aproveita
Koke entrou em campo e assumiu o comando do meio-campo. O Atlético melhorou, Courtois foi obrigado a intervir para travar um remate de Baena mesmo antes de Hancko assinar um passe longo sensacional que encontrou Giuliano nas costas de Huijsen, que agravou o erro ao agarrar o extremo dentro da área quando já era o último homem. Penálti e expulsão. Tal como frente à Real Sociedad, Grimaldo assumiu a responsabilidade e não falhou (53').
Mourinho respondeu com uma dupla substituição e um dos sacrificados foi Vini Jr., novamente apagado. Longe de surgir a reação, foram os colchoneros a voltar a marcar: triangulação perfeita, assistência de Simeone e finalização certeira de Jonathan David, que até então não tinha estado bem (59'). O último momento do canadiano provocou o delírio de adeptos que, na sua maioria, assobiaram Álvarez quando entrou em campo.
Felicidade no Metropolitano até outubro
A tarefa era complicada para os do Bernabéu, mas as sensações não podiam ser piores: sem alma, posse estéril e dupla ocasião que não resultou no 3-0 por milagre (Thibaut fez uma das suas e Konaté salvou em cima da linha de imediato). Os visitantes protegiam-se de nova goleada o 15 vezes campeão da Europa, que ainda teve oportunidade para reduzir distâncias após um erro do Romero que Diomandé não conseguiu aproveitar perante Oblak.
De bola parada e contra todas as expectativas, Antonio Rüdiger, após cruzamento de Bernardo Silva animou a reta final com um grande cabeceamento já nos descontos, mas não evitou a derrota. Julián Álvarez ainda podia ter sentenciado, mas não foi necessário para vencer e garantir a ultrapassagem ao eterno rival, que sai novamente muito abalado do Riyadh Air Metropolitano, apesar de cair com mais dignidade do que há um ano. O imbatível Barcelona, esse, já está a seis pontos.
Outros resultados:
Deportivo A Coruña 1-1 Real Betis
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