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Carlos Espí só disputou 25 minutos na LaLiga, sem contar com os descontos, mas já permitiu ao Real Madrid somar quatro pontos desde o início da época. Depois de ter marcado o golo da vitória na estreia, no relvado do Espanhol (1-2), voltou a decidir em Elche (2-3). Talvez insuficiente para merecer uma primeira chamada à Roja, mas certamente suficiente para ser apontado como o melhor protetor de José Mourinho.
Apesar de a Casa Blanca já ter conseguido três goleadas frente à Real Sociedad (4-1), Málaga (4-0) e ao Rayo Vallecano (4-1), já mostrou grandes dificuldades no seu jogo, sobretudo fora de casa. Ora, o eterno dérbi será este domingo no Metropolitano e, tendo em conta o sufoco sofrido frente aos Ilicitanos na terça-feira à noite, há motivos sérios para preocupação.
Mourinho perante a equação do meio-campo
No Martínez-Valero, o Real Madrid chegou ao 0-2 de forma eficaz, mas pouco construída: um magnífico livre direto de Arda Güler atribuído injustamente a Matías Dituro e um golo em duas trocas de bola finalizado por Kylian Mbappé. À partida, tudo estava reunido para aplicar uma goleada aos Franjiverdes, agora últimos classificados da LaLiga.
Mas, no regresso dos balneários, dominaram os madridistas em toda a linha no meio-campo, à semelhança do que o Rayo tinha feito na jornada anterior, quando chegou ao intervalo a perder por 3-0, reduziu para 3-1 e esteve várias vezes perto do 3-2. O Elche juntou a eficácia, marcando dois golos.
Para lá do empate, o que levanta questões são a atitude e as opções de Mourinho. Essencialmente sentado, até prostrado, o português já não é o Zébulon de há quinze anos. E, taticamente, não é ofensa constatar que não apanhou o comboio certo, ao ponto de este regresso ao Real Madrid ser a sua última oportunidade de treinar um clube de topo. Afinal, Carlo Ancelotti também regressou numa situação semelhante, enquanto Florentino Pérez queria restabelecer a ordem no clube.
Contra o Elche, quando a sua equipa já estava em dificuldades no meio-campo, tirou Güler para lançar Jude Bellingham. Uma alteração mais ofensiva, mas que não desequilibrou fundamentalmente o bloco. Na verdade, foi a dupla Fede Valverde - Aurélien Tchouaméni que não conseguiu segurar o jogo. Frente ao Rayo, Valverde tinha dado o lugar a Eduardo Camavinga para se associar a Bernardo Silva, que teve de sair aos 70 minutos para entrar Tchouaméni. O francês já tinha terminado o jogo frente ao Inter (2-1), que terminou com uma vitória sem convencer, depois de os merengues terem passado a maior parte do tempo no seu meio-campo.
Contra o Betis, uma equipa que lhe concedeu a posse de bola (59%), o Real Madrid foi pouco eficaz e quebrou fisicamente na segunda parte. Até agora, é a sua única derrota da época, mas aconteceu frente a uma equipa de nível de Liga dos Campeões e, claramente, serviu de inspiração para outras equipas.
Simeone à procura da superioridade no meio-campo
O Atlético conseguirá ter superioridade numérica no meio-campo? Sem deslumbrar, os colchoneros somam 14 pontos e, depois de terem sido goleados pelo Athletic (3-0) e pelo Liverpool na Liga dos Campeões (2-1), os dois últimos jogos terminaram com duas balizas invioladas frente à Real Sociedad (3-0) e ao Osasuna (4-0). Se em termos de jogo, sobretudo contra os txuri-urdin, não foi brilhante, conseguiram jogar em 3-4-2-1 e em 4-4-2, os dois esquemas preferidos de Simeone, ao ponto de nunca se decidir claramente entre o que lhe deu o título em 2021 e em 2014.
Seja como for, Mourinho terá de evitar a todo o custo a inferioridade numérica no meio-campo. Assim, o 4-4-2 seria o sistema mais adequado, pois a ocupação do espaço reduz as brechas abertas pela falta de trabalho defensivo de Vinicius e, sobretudo, de Mbappé. Num 4-2-3-1, o Real Madrid terá muito mais probabilidades de ficar desequilibrado, até porque Marc Cucurella à esquerda, Denzel Dumfries e Trent Alexander-Arnold à direita, não têm sido particularmente sólidos até agora. Jogo fundador ou símbolo de que nada mudou? Para os madridistas, este derbi vale ainda mais do que a hegemonia local.
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