Atlético 2-2 Villarreal
Apesar de resultados distintos, ambos estrearam-se na nova edição da LaLiga frente a dois recém-promovidos: os da capital venceram o Málaga graças às alterações feitas na segunda parte e os groguets não conseguiram bater o Racing de Santander, apesar de terem reagido ao 2-0 dos anfitriões e igualado antes do intervalo. Emoção e espetáculo estavam garantidos ao defrontarem-se dois dos melhores plantéis do campeonato.
Foram precisos apenas dois minutos para Álex Grimaldo, que se estreava como titular, mostrar o que pode acrescentar: remate forte e cruzado à entrada da área, obrigando Luiz Júnior a esticar-se e a desviar a bola para canto. Durante a primeira parte, no entanto, o internacional espanhol passou por dificuldades perante as investidas do adversário pelo seu flanco. De facto, Marc Pubill teve de lançar-se ao relvado para evitar o golo de Georges Mikautadze, que concluiu uma excelente jogada de Nicolas Pépé.
O conjunto rojiblanco tinha mais posse de bola e a equipa visitante esperava recuada, pronta a sair em velocidade sempre que possível. Com Julián Álvarez à espera no banco com ar sério, Giuliano Simeone tentava a sua sorte pouco antes de Rodrigo Mendoza rematar para as mãos do guarda-redes brasileiro. E enquanto os jogadores se refrescavam, parte dos adeptos entoou o "Que viva España" e um incompreensível "Pedro Sánchez, filho da p***".
Após uma fase de ritmo mais baixo, o Villarreal voltou a agitar o encontro com uma dupla ocasião do seu avançado georgiano, que esteve perto de finalizar um excelente passe de Santiago Mouriño, posteriormente admoestado no início da segunda parte, e obrigou um Jan Oblak imperial a trabalhar em baixo tanto nessa jogada como noutra de Ayoze Pérez. Que deleite para o espectador, apesar da ausência de golos.
Álex Baena, que não demorou a ver o amarelo por travar uma transição, foi o escolhido por Simeone para dar outra dinâmica ao duelo, já que os amarelos estavam a ser superiores e a criar as melhores oportunidades. Longe de surtir efeito imediato, os castellonenses voltaram a esbarrar no guarda-redes esloveno por duas vezes. E quando menos se esperava, Pubill apareceu de surpresa à entrada da área e enviou a bola para o fundo das redes com um remate semelhante ao de Kang-In na última jornada.
Julián estava a aquecer e parecia prestes a entrar, mas o 1-0 alterou os planos do técnico argentino, que lhe indicou para voltar a vestir o colete... por pouco tempo, já que uma grande penalidade de Hjulmand sobre o recém-entrado Buchanan permitiu a Gerard Moreno, também acabado de entrar, marcar da marca dos 11 metros. E agora sim, já bem ultrapassada a hora de jogo, o desejo do Barça entrou em campo sob uma aguda sinfonia de assobios, apesar de o fazer juntamente com Barrios e Llorente.
O Atleti estava por um fio, à procura do triunfo mas a deixar espaços, e os groguets aproveitaram: contra-ataque exemplar de Mikautadze e empurrão de Le Normand dentro da área, que resultou numa grande penalidade assinalada posteriormente, pois a jogada demorou a ser concluída. Alertado pelo VAR, Hernández Hernández foi ao ecrã e assinalou uma infração com dupla penalização, pois resultou no vermelho direto para o central. E o ex-Lyon ou Ajax, tranquilo, não falhou.
Uma aparição brilhante de Baena já perto do tempo de compensação, com o adversário em contexto ideal devido à superioridade numérica e no marcador, mudou por completo o desfecho: passe de mestre para um Giuliano que vestiu a capa invisível para não ser detetado pela defesa e finalização certeira para fazer o 2-2, que podia ter sido apenas provisório se Buchanan tivesse acertado num claríssimo frente a frente já nos instantes finais.
